Sázkaři mu nevěří, soupeři nerozumí jeho stylu. Šampion Dricus Du Plessis vstupuje do bitvy s Khamzatem Chimaevem jako outsider, ale věří, že jeho neortodoxní projev bude pro neporaženého vyzyvatele neřešitelnou hádankou.
Hádanka, na kterou nenajdeš sparing
Týden před nejočekávanější bitvou roku na UFC 319 srší šampion Dricus Du Plessis sebevědomím. Ačkoliv mnozí řeší, zda jeho soupeř Khamzat Chimaev vydrží pětikolové tempo, Jihoafričan vidí svou hlavní výhodu úplně jinde.
V rozhovoru pro FOX 32 Chicago vysvětlil, že jeho největší zbraní je jeho naprosto unikátní a pro soupeře matoucí styl. „Můj styl je velmi kontroverzní, nepodobá se ničemu, co většina lidí kdy viděla,“ řekl Du Plessis. „Ale ukázalo se, že je efektivní. A teď otázka: Jak se na to připravíte? Kde najdete někoho, kdo to napodobí?“
Outsider s pásem přes rameno
Navzdory tomu, že je úřadujícím šampionem a porazil elitu divize, vstupuje Du Plessis do zápasu opět jako sázkový outsider. Tato role mu ale vůbec nevadí, naopak.
„Jsem outsider, byl jsem outsiderem po většinu své kariéry, a přesto jsem šampion,“ připomněl s úsměvem. „Takže kurzy zápasy nevyhrávají.“ Jeho mentální odolnost a schopnost vítězit navzdory předpokladům je jednou z jeho největších předností.
Sebevědomí však neznamená nedostatek respektu. Du Plessis otevřeně přiznává, že Chimaeva považuje za obrovskou hrozbu. Zároveň ale dodává, že je na takové výzvy zvyklý.
„Vím, jakou hrozbu Khamzat představuje a jak silné má úvody zápasů. Znám jeho wrestling i explozivitu. Otázkou ovšem zůstává, jak moc dobře zná on mě. Nejde jen o to, jestli podcením já jeho, ale jak on podcení mě,“ přidal du Plessis jednu úvahu.
Nyní chce šampion před svou druhou obhajobou titulu ukázat další zlepšení. Chce dokázat, že jeho kontroverzní styl je nejen efektivní, ale stále se vyvíjí.