Protože je Alexander Volkanovski povolán zpátky do pérové váhy, soustředí se i Islam Makhachev na práci ve své vlastní divizi. Kterému soupeři by si přál čelit?
Ve své podstatě těch možností tolik není. Buďto se usměje štěstí na Dustina Poiriera či Conora McGregora, kteří jsou divácky největšími hvězdami divize, anebo se půjde podle žebříčku a ten vyzývatel vznikne z nadcházejícího duelu Beneil Dariush vs. Charles Oliveira. Tento třetí scénář dává největší logiku, a právě na něj se sám šampion Makhachev zaměřuje.
„Pokud se ke mně dostane Conor McGregor, nebude mi to vadit a moc rád mu tu šanci dám. Já osobně však doufám, že mým dalším vyzývatelem bude Beneil Dariush, který je nositelem velkého jména a veze se na famózní vlně výher,“ sdělil Makhachev novináři Aaronu Bronsteterovi.
„Já a Beneil jsme se měli střetnout už v minulosti, bohužel to nevyšlo. Vím o něm, že to je náročný a kvalitní protivník, jehož dovednosti bych velmi rád otestoval. Tohle by byl naprosto monstrózní fight, a proto pokud přejde přes Oliveiru, budu na něj čekat,“ konstatoval.
A svým způsobem se na tento scénář skutečně můžeme připravit. Dariush a Oliveira se spolu střetnou 6. května na turnaji UFC 288, přičemž na veřejnosti převládá názor, že právě tato bitva určí nového titulového vyzývatele. To mimo jiné naznačil i Dana White, když během tiskové konference potvrdil, že na jeho šampiony Volkanovskiho a Makhacheva čekají povinné obhajoby v jejich vlastní divizích, tedy pérové a lehké váhy. A pokud oba zvítězí, bude uvažovat nad jejich odvetou.
Reakce Dany Whitea
„S ohledem na bitvu Makhachev vs. Volkanovski mohu říct jen jedno – byl to super fight. Když o tom celý svět každý den diskutuje a řeší, kdo že to vyhrál, tak máme za sebou skutečný super fight. A proto bych rád myslel i na odvetu… Nicméně! Máme tu nedořešenou situaci v našich divizích,“ poznamenával White.
„V pérové váze je dočasným šampionem Yair Rodriguez a my očekáváme, že by měl jít Volkanovski obhajovat proti němu. Makhachev mezitím bude obhajovat proti někomu v lehké váze a uvidíme, jak tyto jejich boje dopadnou. Pokud Islam i Alex oba vyhrají, pak ano, můžeme přemýšlet nad jejich odvetou,“ vyjasňoval White současné plány.