Nejsledovanější bojovník planety konečně prolomil hradbu mlčení. Poté, co šéf UFC Dana White nechtěně naznačil jméno jeho příštího soupeře, se Conor McGregor ozval na sociálních sítích s prohlášením, které nenechává nikoho na pochybách – irská legenda je připravena v červenci opět ovládnout oktagon a „zachránit“ svět bojových sportů.
Návrat po letech temna a soudních bitev
Cesta Conora McGregora zpět do pletiva připomínala nekonečnou horskou dráhu. Od osudné zlomeniny nohy v trilogii s Dustinem Poirierem v létě 2021 uplynulo pět let, během nichž se Ir věnoval spíše byznysu, filmu a řešení vážných právních problémů v rodném Dublinu. Poté, co musel nedávno vyplatit odškodné v civilním sporu, mnozí věřili, že ho v kleci už nikdy neuvidí. Opak je pravdou.
„Zavolejte babičce! Nanny, zvládli jsme to!“ napsal McGregor ve svém typicky excentrickém stylu. Ve svém prohlášení nešetřil sebevědomím a vzkázal fanouškům, aby si připravili peněženky na placené přenosy (PPV). Zmínka o Paramount Plus naznačuje, že by jeho návrat mohl doprovázet i nový dokument nebo speciální vysílací formát, což by celé události dodalo ještě větší hollywoodský lesk.
Rébus jménem soupeř: Chandler padá, BMF titáni rostou
Největší otázkou zůstává, kdo se 11. července postaví do červeného rohu. Dlouho plánovaný střet s Michaelem Chandlerem se zdá být definitivně pohřbený. Chandler totiž nezvládl nekonečné čekání a přijal souboj na červnovém turnaji v Bílém domě. Do popředí se tak dostávají jména, která fanouškům zrychlují tep - Jorge Masvidal a Max Holloway.
Dana White sice nedopatřením „propálil“ jméno Iana Garryho, ale experti se kloní k variantě se zkušenějším soupeřem. Max Holloway nedávno ztratil svůj BMF titul v bitvě s Charlesem Oliveirou a okamžitě vyzval McGregora k zápasu „v jakékoliv váze“. Na druhé straně Jorge Masvidal, který nezápasil od března 2022, už několik týdnů láká na svůj letní comeback. Souboj s Masvidalem by byl pro UFC z marketingového hlediska zlatým dolem, poněvadž by šlo o střet dvou největších „padouchů“ historie organizace.
Poslední mise irského krále
McGregor vstupuje do roku 2026 s čistým štítem a obrovskou motivací. Ve svých sedmatřiceti letech už nemá co dokazovat, přesto ho touha po vítězství a záři reflektorů žene zpět. UFC jeho přítomnost nutně potřebuje k udržení globálního zájmu, zatímco Conor potřebuje klec, aby světu připomněl, proč byl kdysi prvním šampionem dvou váhových kategorií současně.
Zda se 11. července dočkáme fenomenálního výkonu, nebo jen smutného stínu zašlé slávy, rozhodne až samotná noc v Las Vegas.