Napětí kolem titulové odvety Seana Stricklanda s Nassourdinem Imavovem přestalo být pouze válkou vedenou prostřednictvím sociálních sítí. Francouzský vyzyvatel se rozhodl získat odpověď osobně. Nejprve vyrazil přímo do Stricklandova gymu a poté se se šampionem střední váhy střetl v areálu UFC Performance Institute v Las Vegas.
Setkání zachytilo několik telefonů a záběry se během několika hodin rozšířily mezi fanoušky. Imavov se Stricklanda opakovaně ptal, proč stále nepodepsal smlouvu k jejich titulovému zápasu. Když šampion pokračoval v odchodu, vyzyvatel šel za ním, zvyšoval hlas a připomínal svou nabídku, že je připravený část finančního rozdílu pokrýt z vlastní kapsy.
„Peníze? Já ti je dám.“ Imavov chtěl vysvětlení
Imavov během konfrontace působil výrazně emotivněji. Strickland se s ním na několik okamžiků zastavil, následně ale pokračoval směrem pryč. Francouzský bojovník ho následoval a požadoval jasnou odpověď na otázku, proč jejich odveta stále není podepsaná.
Chceš vidět Top-Fight častěji na Googlu?
Přidej si Top-Fight.cz mezi své preferované zdroje.
Naše články se ti pak mohou častěji zobrazovat
mezi hlavními zprávami na Googlu.
★ Přidat Top-Fight jako preferovaný zdroj
Nastavení proběhne přímo na Googlu.
„Co je tvůj problém? Nepodepsal jsi smlouvu? Peníze? Já mám peníze, já ti je dám,“ křičel Imavov směrem ke Stricklandovi.
V další části záznamu už vyzyvatel šampiona obviňoval, že mluví ostře pouze na sociálních sítích, ale při osobním setkání odchází. Situace se fyzicky nezvrhla a na dostupných záběrech není vidět žádný úder ani přímý útok. Imavov se však snažil pokračovat za Stricklandem a přítomní lidé společně s ochrankou UFC ho zadrželi.
Nejdřív ho hledal přímo v jeho gymu
Konfrontace v UFC Performance Institute nebyla Imavovovým prvním pokusem Stricklanda zastihnout. Ještě předtím se objevil v gymu, ve kterém americký šampion pravidelně trénuje. Strickland tam však v danou chvíli nebyl. Imavov proto natočil krátký vzkaz, ve kterém ho vyzval k podpisu smlouvy a provokativně se ptal, zda potřebuje pero, nebo odvahu.
Teprve následně se oba potkali v areálu UFC. Není potvrzené, zda šlo o náhodné setkání, nebo zda Imavov věděl, kde Strickland bude. Právě tato otázka se později stala hlavní částí šampionovy reakce.
Strickland mluví o připraveném divadle
Sean Strickland celou situaci později shodil. Podle jeho verze Imavovův tým věděl, kde a kdy pravidelně trénuje, protože jeden z vyzyvatelových parťáků už s jeho týmem dříve spolupracoval. Přesto si měl Imavov zvolit místo plné zaměstnanců UFC, bezpečnostní služby a lidí s mobilními telefony.
Šampion proto tvrdí, že nešlo o skutečný pokus vyřešit spor mezi čtyřma očima, ale především o připravený obsah pro sociální sítě. Celé setkání označil za falešné a dodal, že se necítil ohrožený. Situace mu podle jeho slov připadala spíše nepříjemná a trapná.
Stricklandova reakce zároveň ukazuje, že ani osobní konfrontace zatím jejich zápas neposunula blíže k oficiálnímu oznámení. Šampion nezpochybňuje samotnou možnost odvety, dlouhodobě ale dává najevo, že před podpisem požaduje odpovídající finanční podmínky.
Imavov už nabídl půl milionu dolarů
Top-Fight.cz už informoval o předchozí Imavovově nabídce. Vyzyvatel veřejně oznámil, že je připravený dát do hry 500 tisíc dolarů z vlastních peněz, pokud ho Strickland v plánované odvetě porazí. Tím chtěl odstranit argument, že hlavní překážkou jejich zápasu je nedostatečná odměna.
Přesná čísla z jednání mezi UFC a Stricklandem ale nebyla oficiálně zveřejněna. Na sociálních sítích se objevují různé částky, organizace ani šampion však kompletní podobu nabídky nepotvrdili. Osobní sázka vyzyvatele navíc není totéž jako lepší smlouva s UFC, protože výsledná odměna může ovlivňovat také další zápasy, bonusy a budoucí vyjednávací pozici šampiona.
Imavov přesto pomocí své nabídky vytvořil silný veřejný tlak. Jeho argument je jednoduchý: pokud Strickland tvrdí, že zápas brzdí peníze, vyzyvatel je ochotný další peníze nabídnout. Jestli ani potom k dohodě nedojde, bude Imavov dál tvrdit, že se mu šampion vyhýbá.
Strickland už Imavova jednou porazil
Oba muži spolu mají společnou historii. Poprvé se utkali v lednu 2023, kdy Strickland přijal zápas na krátké upozornění poté, co z hlavního duelu odstoupil Kelvin Gastelum. Souboj se kvůli okolnostem uskutečnil v polotěžké váze, přestože oba bojovníci běžně působí ve střední kategorii.
Strickland tehdy dokázal Imavovovi vnutit svůj neustálý tlak, udržoval vysoké tempo a zvítězil jednomyslným rozhodnutím. Rozhodčí zápas bodovali 49–46, 49–46 a 48–47. Pro Imavova jde dodnes o poslední porážku. Od té doby poskládal pět vítězství v řadě a mezi jeho poraženými jsou Roman Dolidze, Jared Cannonier, Brendan Allen, Israel Adesanya a Caio Borralho.
Strickland mezitím znovu vystoupal na vrchol střední váhy. V květnu porazil dosud neporaženého Khamzata Chimaeva a podruhé získal titul UFC. Jeho překvapivý návrat na trůn jsme podrobně popsali zde.
Pohled Top-Fight: Imavov vyhrál mediální kolo, smlouvu ale stále nemá
Z hlediska veřejného tlaku dosáhl Imavov přesně toho, co potřeboval. Fanouškům ukázal, že na titulový zápas nechce pouze čekat, ale je ochotný kvůli němu přijet za šampionem, postavit se mu tváří v tvář a znovu před kamerami zpochybnit jeho argumenty. Krátké video mu zajistilo větší pozornost než několik běžných rozhovorů dohromady.
Současně ale zůstává otázkou, nakolik byla celá situace spontánní. Několik telefonů připravených k natáčení, přítomnost ochranky a předchozí návštěva Stricklandova gymu dávají šampionovi prostor tvrdit, že Imavov přijel především vytvořit virální obsah. To však nic nemění na hlavním problému: titul střední váhy stále čeká na svou další obhajobu a sportovně nejlogičtějším vyzyvatelem je právě Imavov.
UFC zatím jejich odvetu oficiálně neoznámilo. Dokud Strickland nedostane nabídku, kterou bude ochotný podepsat, mohou přibývat další výzvy, videa i osobní konfrontace. Rozhodující ovšem nebude křik na parkovišti ani reakce na sociálních sítích, ale podpis obou jmen na smlouvě.
FAQ: Strickland vs. Imavov
Došlo mezi Imavovem a Stricklandem ke rvačce?
Ne. Konfrontace byla vyhrocená a Imavova zadržovali přítomní lidé i ochranka, na zveřejněných záběrech ale není vidět žádný úder ani fyzický útok.
Proč Imavov Stricklanda konfrontoval?
Imavov požaduje titulovou odvetu a chtěl vědět, proč šampion stále nepodepsal smlouvu. Strickland už dříve uvedl, že jednání brzdí finanční podmínky.
Je zápas Strickland vs. Imavov 2 potvrzený?
Ne. O zápase se jedná, UFC však zatím oficiálně neoznámilo termín, turnaj ani podpis smluv.
Kdo vyhrál jejich první zápas?
Sean Strickland porazil Nassourdina Imavova jednomyslným rozhodnutím v lednu 2023. Duel proběhl v polotěžké váze a Strickland ho přijal na krátké upozornění.
Zdroje: video konfrontace v UFC Performance Institute, Imavovova návštěva Stricklandova gymu