Praskot staré křivdy se rozezněl MMA světem, když Tony Ferguson nečekaně vzkázal Khabibu Nurmagomedovovi, ať zkrotí svá slova. Dvě legendy lehké váhy UFC, které se měly v oktagonu potkat pětkrát, ale pokaždé jim osud zkřížil plány, teď opět rozbouřily dávné emoce.
Proč stará rivalita nikdy neusnula
Existuje hrstka neuskutečněných zápasů, které dodnes fanouškům nedají spát. Duel mezi Tonym Fergusonem a Khabibem Nurmagomedovem přitom figuruje na samé špičce tohoto žebříčku. El Cucuy se netají tím, že ho nenaplněné střetnutí stále pálí. Vždyť to měl být historický moment... jenže se nikdy neuskutečnil.
A teď? Na povrch se znovu dostal spor, který roky doutnal. Khabib totiž pronesl kritická slova o irském MMA a upozornil, že borci z Dagestánu by si v případném týmovém klání vedli o poznání lépe. Na jeho sociálních sítích zaznělo: „Bez ohledu na to, co říkáte, statistiky hrají v náš prospěch. Můžeme se poměřit s kýmkoliv na světě.“ Tahle slova vyvolala vlnu reakcí, ale nečekalo se, že by na ně reagoval právě Tony.
Tonyho potlačená frustrace
Proč se do toho Ferguson vložil, když s Irskem nemá nic společného? Možná ho spíš rozohnil samotný fakt, že Khabib znovu hovoří o dominanci sebe samotného i všech jeho dagestánských „bratr“. „Mlč, tlusťochu, pořád tě mám na mušce,“ píše El Cucuy ve svém postu, přičemž ho označuje za zbabělce, který už nebojuje.
Tonyho frustrace pramení i z neblahého období, kterým prochází - prohrál osm zápasů v řadě, a přesto se cítí plný odhodlání dál trénovat. Zatímco Nurmagomedov odešel do sportovního důchodu s bilancí 29-0, Ferguson bojuje o návrat a nezapomíná na příležitost, že by se snad jednou mohli potkat. „Neodpisujte mě, ještě se vrátím v plné síle,“ vzkázal fanouškům, kteří ho už vidí na odchodu.
Pět pokusů, žádný zápas
Mezi oběma borci se chystalo pět utkání, což je v MMA možná rarita. Vždycky se ale něco stalo: zranění, nemoc, cestovní omezení (UFC 249 během pandemie)... A nejspíš za to může i drobná kletba, protože s takovou smůlou by musel souhlasit i ten největší skeptik. Mnozí fanoušci tím pádem považují myšlenku na zápas Ferguson vs. Nurmagomedov za jednu z největších ztracených šancí v moderním MMA.
- První pokus: zranění kolena.
- Druhý pokus: špatná váha.
- Třetí pokus: oficiální stopka lékařů.
- Čtvrtý pokus: UFC 223, Khabib nakonec bojoval s Iaquintou.
- Pátý pokus: pandemie zrušila UFC 249.
Budoucnost a (ne)pravděpodobné pokračování
Realita je taková, že Khabib Nurmagomedov se nejspíš do klece nevrátí. Soustředí se na trénink dalších dagestánských talentů a buduje vlastní odkaz mimo oktagon. Tony Ferguson ale pokračuje ve své zápasnické pouti, i když to má složité. Očekává se, že se bude snažit udržet v UFC a dokázat, že ho není radno odepisovat.
Otázkou je, zda se slovní přestřelky mezi El Cucuym a Khabibem stanou definitivní tečkou za neuskutečněným duelem, nebo se jedná o spor, který bude doutnat navždy. Možná je to tak trochu i součást boje o fanoušky, do kterého se přimíchává osobní animozita. Kdo ví - v MMA se nikdy neříká nikdy. Ale zatím to vypadá, že šance na tohle legendární setkání patří spíš do říše ztracených příběhů.
„Přál bych mu to nejlepší. Ale nemluv, když nejsi ochotný znovu vkročit do klece,“ uzavírá Ferguson s odkazem na Nurmagomedovovu kritiku irského MMA. A tak se nám zapsalo další malé drama do už tak bohatého dějepisu UFC.
Zdroj: Sociální sítě Tony Ferguson a Khabib Nurmagomedov