První pokus o návrat na trůn polotěžké váhy sice nevyšel, ale velmi rychle se objevila možnost na reparát. Souboj na nejsledovanějším turnaji roku a proti excelentnímu soupeři maximálně prověří schopnosti českého samuraje.
Česko-rakouská bitva visela ve vzduchu od Jirkova příchodu do UFC. Procházka měl jako šampion organizace Rizin vydlážděnou cestu do nejlepší desítky a svoji pozici bleskově potvrdil likvidací Oezdemira i Reyese. Následovala titulová šance proti Gloveru Teixeirovi, což značně nakrklo služebně staršího Aleksandara Rakice. Ten se do českého bojovníka navážel kvůli riskantnímu stylu a sliboval mu v případě vzájemného zápasu pekelná muka. Šanci dokázat, že nemluví do větru, dostane Rakic již v polovině dubna příštího roku.
„Jsem rád, že zápas je ohlášen v tomto termínu. Dává mi to jistou volnost, ale i náboj do přípravy. Těším se na celý ten proces k tomu tam jít a ukázat mistrovství. Teď máme dostatek času na vypilovaní věcí, které jsem započal už v přípravě na Pereiru. Teď je potřeba je prohloubit a pár věcí změnit, protože Rakic je silovější a houževnatý. Za takového soupeře jsem rád! Jdeme na to. Vítězství!“ prohlásil odhodlaný Procházka.
Forma Rakušana, který se netají svými srbskými kořeny, je momentálně velkým otazníkem. Rakic stál v kleci naposledy v květnu loňského roku. V zápase s Janem Blachowiczem jej ve třetím kole zradily kolenní vazy a následovala operace a dlouhé léčení. „Rocket“ s návratem nespěchal, poctivě vše doléčil a zrehabilitoval, což se mu bude proti nevyzpytatelnému Procházkovi určitě hodit.
„Rakic je opravdu velice nebezpečný oponent. Má jasný cíl a za tím si jde. K tomu všemu je obklopen špičkovým týmem. Když se v souboji s Blachowiczem zranil, tak mohl návrat uspěchat. Mohl se vrátit už po roce, ale on se raději rozhodl vyčkat, aby se mohl plně doléčit. Vím, že nás čeká těžká zkouška, ale věřím, že si s ní poradíme,“ svěřil se redakci sport.cz trenér Jaroslav Hovězák, který se o Jiřího Procházku stará od počátku jeho kariéry.