Dokážete si představit tu absolutní bezmoc, když po pár minutách v kleci najednou přestanete cítit celou polovinu vlastního těla a hlavou vám bleskne děsivá myšlenka na trvalé ochrnutí?
Bývalý šampion lehké váhy Charles Oliveira přesně tento hororový scénář zažil na vlastní kůži během prvního střetu s Maxem Hollowayem. Nyní se před nadcházejícím březnovým galavečerem UFC 326 vrací k oněm mrazivým okamžikům v sanitce a slibuje, že si v očekávané odvetě o speciální titul BMF vezme zpět všechno, co mu osud kdysi málem sebral.
Horor na pomezí paralýzy
Když se tito dva fenomenální borci potkali v oktagonu poprvé, psal se rok 2015 a oba tehdy ještě brázdili vody pérové váhy. Očekávaná bitva ovšem skončila dříve, než se vůbec stihla pořádně rozhořet. Po necelých dvou minutách prvního kola přišla nenápadná výměna, po které se Brazilec svezl k zemi s bolestivou grimasou, jež nevěstila nic dobrého. Holloway si tak připsal velmi brzké vítězství, zatímco pro Oliveiru začal vůbec nejtěžší boj jeho života.
„Během zápasu jsem ztratil cit v levé polovině těla,“ vrátil se k temným chvílím v nedávném rozhovoru pro NY Post Sports. Prvotní diagnózy na místě byly velmi zmatené. „Lidé nevěděli, jak to vysvětlit, tak mluvili o jícnu a tak podobně. Ve skutečnosti šlo o zranění krku. Mluvilo se o tom, že bych kvůli tomu mohl ochrnout. Ztratil jsem pohyblivost na levé straně. Nebyla to žádná legrace,“ překvapil fanoušky drsnými detaily populární Jihoameričan.
Necitlivá jehla a strach o budoucnost
Nejhorší okamžiky plné čisté paniky ovšem přišly až v útrobách záchranářského vozu. Sportovec, který je zvyklý na tvrdé rány a extrémní fyzickou zátěž, se najednou stal pouhým bezmocným pasažérem ve vlastním těle.
„V sanitce se mi snažili zavést kapačku do paže, ale já jsem to ani necítil, protože jsem neměl cit v levé straně. Takže jsem se v tu chvíli bál, že moje kariéra nadobro skončila,“ popsal Oliveira traumatizující momenty, kdy reálně věřil, že se už nikdy nepostaví na vlastní nohy, natož aby znovu vstoupil do ocelové klece.
Zmrtvýchvstání hladového lva
Zázraky se ovšem dějí, a ten Oliveirův patří k nejkrásnějším příběhům v historii moderního MMA. Šestatřicetiletý rodák z chudinských favel kariéru nezabalil. I když po osudném duelu s Hollowayem prohrál tři z následujících pěti zápasů, dokázal se obdivuhodně zvednout. Nastartoval neuvěřitelnou vítěznou šňůru, která ho v roce 2021 dovedla až na samotný vrchol, když v bitvě o uvolněný titul lehké divize ukončil Michaela Chandlera. Následně pás obhájil proti Dustinu Poirierovi a o pozici krále přišel až kvůli nesplnění váhového limitu před bitvou s Justinem Gaethjem.
Pády ho už ale děsit nemusí, přežil totiž mnohem horší věci. Do blížící se bitvy o pás největšího tvrďáka organizace (BMF) nastupuje s obrovským odhodláním. „Je to rozhodně obrovský úspěch. Je to další věc, kterou mohu přidat ke svému odkazu, a je to skvělé. Lev je ovšem stále hladový a rozhodně si myslím, že se pak pokusím znovu stát i právoplatným šampionem,“ uzavřel bojovně naladěný Do Bronx.