Frustrace, zklamání a nejistá budoucnost. Titulový zápas těžké váhy na UFC 321 skončil fiaskem po píchnutí do oka, po němž Tom Aspinall nemohl pokračovat. Šéf UFC Dana White nyní přiznal, že odveta dává smysl, zároveň však odmítl jakékoli změny v designu rukavic.
Zmařený titulový zápas
Měla to být velkolepá první obhajoba nesporného titulu. Místo toho se hlavní zápas UFC 321 proměnil v chaotické zklamání. Souboj Toma Aspinalla s Cirylem Ganem sice začal ve vysokém tempu a sliboval strhující podívanou, vše ale ukončil nešťastný moment na konci prvního kola.
Gane v jedné z výměn neúmyslně, avšak tvrdě, zasáhl Aspinalla prsty do obou očí. Britský šampion okamžitě signalizoval, že na pravé oko nevidí a nemůže ho otevřít. Po pětiminutové pauze, kdy se jeho stav nezlepšil, rozhodčí zápas správně ukončil jako „No Contest“... tedy bez výsledku.
Kritika šampiona a stín Procházky
Tento antiklimax okamžitě rozpoutal na sociálních sítích bouři. Mnozí fanoušci i někteří experti... včetně bývalých bojovníků Chaela Sonnena a Anthonyho Smitha... začali Aspinallovo rozhodnutí nepokračovat zpochybňovat. Připomněli situaci Jiřího Procházky, jenž v zápase s Hillem podobný faul ustál a pokračoval v boji.
Sám Aspinall, u kterého prý zranění oka i po několika dnech přetrvává, se však kritice brání. Je obětí faulu a na svém youtubovém kanálu se ptal, proč Gane po opakovaných varováních nebyl rovnou diskvalifikován.
Odveta, nebo Volkov?
Šéf UFC Dana White po turnaji neskrýval frustraci z výsledku, jenž poškodil celou divizi. Na tiskové konferenci se vyjádřil k nevyhnutelné otázce... bude okamžitá odveta?
„Je jasné, že v této chvíli dává největší smysl odveta,“ pravil White. „Zápas však skončil jen před chvílí, takže mohu říkat, že si to dají znovu, ale kdo ví, jak to nakonec dopadne? Odveta smysl dává, ale zatím ji nemohu oficiálně potvrdit.“
Zároveň ovšem do hry vložil i další jméno. „Musíme si sednout s oběma týmy... Ve hře je i Volkov, který vyhrál, takže má k titulové šanci blízko, i když ji ještě nemá jistou,“ dodal White, čímž nechal budoucnost divize otevřenou.
Rukavice se měnit nebudou
Nejdiskutovanějším tématem po turnaji se však stal samotný design rukavic, jenž fauly prsty umožňuje. Na otázku novinářů, zda UFC konečně plánuje změnu a přechod na bezpečnější model, však White reagoval naprosto rezignovaně.
„Je to tak,“ odpověděl stroze. „Cokoli s těmi rukavicemi uděláme, bude se to prostě dít dál.“
Zdá se tedy, že dokud vedení UFC nezmění svůj postoj, budou píchnutí do očí i nadále nešťastnou, avšak tolerovanou součástí tohoto sportu.