Khamzat Chimaev stojí na prahu titulového souboje, který může změnit jeho kariéru a možná i celou historii UFC. V hlavě má ale plán, který sahá mnohem dál než jen na jeden pás.
Cesta predátora, který nechce zpomalit
V sobotu se v chicagském United Center postaví neporažený „Borz“ proti aktuálnímu šampionovi střední váhy Dricusi Du Plessisovi v hlavním zápase galavečera UFC 319. Pro Chimaeva, který v UFC debutoval v roce 2020 a v prvním roce nadchl fanoušky třemi drtivými vítězstvími, půjde o dosud největší zkoušku.
Po začátku v divizi do 77 kilogramů nakonec našel své místo ve střední váze. Zdravotní problémy a potíže s váhou mu sice zpomalily cestu k vrcholu, ale i tak v osmi zápasech UFC nepoznal porážku.
Plán na tři královské koruny
Chimaev ovšem netají, že jeho ambice sahají ještě dál. Uvažuje o návratu do veltru, kde začínal, a dokonce i o posunu do polotěžké váhy.
- Veltr (77 kg) – duel s australským šampionem Jackem Dellou Maddalenou
- Střední váha (84 kg) – aktuální titulový souboj s Du Plessisem
- Polotěžká váha (93 kg) – potenciální střet s vítězem duelu Magomed Ankalaev vs. Alex Pereira
„Můj trenér mi řekl, že pokud dostaneme pár měsíců, můžeme shodit na 77 kilo. Della Maddalena by byl pro mě skvělý soupeř,“ řekl Khamzat pro ESPN.
A co polotěžká váha? „Pokud tam budou Ankalaev a Pereira, proč ne? I tam můžu bojovat o pás,“ dodal.
Historický milník na dosah
Dosud žádný bojovník v UFC nezískal tituly ve třech různých váhových kategoriích. Několik hvězd, jako Conor McGregor, Daniel Cormier či Amanda Nunes, dokázalo ovládnout dvě divize, ale třetí by byla nevídaným kouskem.
Chimaev se ale brání tomu, aby se vše točilo jen kolem opasků. „Pro mě je nejdůležitější postarat se o rodinu a porazit soupeře, který stojí přede mnou. Pás je odměna, hlavní je sekat soupeřům hlavy a vítězit,“ vysvětlil.
První krok: Du Plessis
Než začne snít o dalších výzvách, musí Chimaev zvládnout tu aktuální. Jihoafričan Dricus Du Plessis přichází do zápasu s pověstí houževnatého a tvrdého bojovníka, který umí bojovat až do posledních vteřin kola.
Pokud „Borz“ v sobotu uspěje, stane se majitelem svého prvního UFC titulu. Odtud už je jen krok k historické misi, kterou si naplánoval. A fanoušci se ptají, zdali se dokáže stát prvním trojnásobným šampionem, nebo jeho sen skončí dřív, než začne?