Australská boxerka Cherneka Johnson úspěšně obhájila svůj titul v bantamové váze organizace WBA, když v odvetném souboji porazila Britku Ninu Hughes.
Její dominantní výkon v ringu jen potvrdil, že na trůnu zůstává zaslouženě. Duel skončil v sedmém kole, kdy trenérský tým Hughes hodil ručník do ringu pouhých 46 sekund před jeho koncem, čímž zápas ukončil a potvrdil Johnson jako vítězku.
Tento moment definitivně uzavřel jejich rivalitu, která začala již v loňském roce, kdy Johnson zvítězila na body. Svým triumfem si australská šampionka vylepšila profesionální bilanci na 17 výher z 19 zápasů. Naproti tomu Hughes, která nyní drží bilanci 6-2, byla po předchozí bodové porážce značně frustrovaná. Před rokem totiž bodoví rozhodčí viděli zápas následovně: 96-94, 98-92 a 95-95. Tentokrát však do boje zasáhl její vlastní tým, který rozhodl, že pokračování už nemá smysl.
Britská boxerka se v zápase potýkala s nepříjemnými komplikacemi. Ve třetím kole utrpěla řeznou ránu na nose po střetu hlav a v pátém kole přišla o bod kvůli opakovanému držení soupeřky.
"Věděla jsem, že to bude přesvědčivé vítězství. Celý kemp jsem si říkala, že musím ukázat svou sílu a převahu," uvedla Johnson pro server abc.net.au. "Naším cílem bylo omezit její pohyb a nedat jí prostor. Jsem v této váhové kategorii větší a silnější, což nakonec rozhodlo."
Třicetiletá Australanka tak jasně ovládla zápas a opět ukázala, proč patří mezi špičku své divize. Hughes, přestože se musela smířit s porážkou, sportovně svou soupeřku po ukončení souboje objala.
"Byla příliš silná, mladší a čerstvější," zhodnotil výkon Johnson promotér Eddie Hearn.
Cherneka Johnson nejenže dokázala, že je elitní boxerka, ale zároveň umí vzbudit zájem i mimo ring. Opakovaně se o ní mluví díky netradičním vážením, kdy na sebe strhla pozornost bodypaintingem místo obvyklého oblečení. I před tímto zápasem sice nepřekročila žádné hranice, ale opět ukázala skvělou formu.