„Chci být aktivní šampion, jenž bojuje často a s těmi nejlepšími,“ prohlásil úřadující král těžké váhy Tom Aspinall. Britský bojovník se tak nepřímo opřel do svého velkého rivala Jona Jonese a slíbil, že jeho vláda na trůnu královské divize bude v přímém kontrastu s neaktivitou jeho předchůdců.
Konec dlouhého čekání
Po více než roční pauze, během níž marně čekal na sjednocovací souboj s Jonem Jonesem, se Tom Aspinall konečně dočkal. Poté, co se stal plnohodnotným šampionem, jej již příští víkend čeká první obhajoba titulu na galavečeru UFC 321, kde se utká s Francouzem Cirylem Ganem.
„Nechci si dávat velké pauzy“
Britský bojovník v rozhovoru pro UFC Europe dal jasně najevo, že hodlá být zcela jiným typem šampiona, než na jaké byli fanoušci v posledních letech zvyklí. Jeho slova byla zjevně mířena na adresu neaktivního Jona Jonese.
„Chci být šampionem, který bojuje často, pravidelně a s těmi nejlepšími kluky,“ uvedl Aspinall. „Nechci být jedním z těch, co si dávají mezi zápasy velké pauzy, jelikož přesně to se v poslední době dělo. Nemělo to se mnou nic společného. Jsem připraven to zarazit... být aktivním, obhajujícím šampionem a bojovat s vyzyvateli číslo jedna. To je to, co by měl šampion dělat.“
Stín Jona Jonese
Aspinallova frustrace je pochopitelná. Ačkoli je nyní na vrcholu divize on, mediální pozornost se stále točí především kolem Jona Jonese a spekulací o jeho velkolepém návratu, například na chystané akci v Bílém domě.
Aspinall tak cítí potřebu vrátit titulu legitimitu a prestiž ne skrze velká jména a „superzápasy“, nýbrž skrze pravidelnou a poctivou práci v oktagonu.
První obhajoba
Prvním krokem k naplnění tohoto slibu bude jeho nadcházející souboj s nebezpečným Francouzem Cirylem Ganem. Právě v tomto zápase bude muset Aspinall dokázat, že jeho slova nejsou jen planými řečmi, a zahájit tak novou, aktivní éru na trůnu těžké váhy.
