První prohra v kariéře nemusí být konec, ale začátek. Tímto heslem se řídí Khabib Nurmagomedov, který věří, že jeho bratranec Umar může po prohrané titulové bitvě následovat cestu Islama Makhacheva až na vrchol pound-for-pound žebříčku (napříč všemi váhovými kategoriemi).
Islame, ukaž mu cestu
Khabib Nurmagomedov jakožto neporažená legenda a dnes jeden z nejrespektovanějších trenérů vidí v první prohře svého bratrance velkou příležitost. Ačkoliv Umar v lednu v titulové bitvě poprvé v kariéře prohrál, Khabib věří, že má stále potenciál stát se nejlepším bojovníkem světa bez rozdílu vah.
Za příklad přitom dává svého druhého svěřence Islama Makhacheva, jehož začátek v UFC rovněž nebyl snadný, pak se ale našel a načal neuvěřitelnou sérii, jež trvá dodnes. A že to je už 10 let…
„Věřím tomu, že se Umar může stát nejlepším MMA bojovníkem planety,“ řekl Khabib pro RT Sport. „Občas člověk musí spadnout, aby vstal. V roce 2015 byl Islam ve stejné pozici (kdy prohrál svůj první zápas), dnes je rok 2025 a Islam je nejlepší bojovník na Zemi. Na Umara může čekat podobný osud.“
Podle legendy je klíčové, jak se bojovník s prvním neúspěchem vyrovná. „Uvidíme, jak se s tím vypořádá,“ dodal s tím, že říjnový zápas ve Vancouveru bude klíčovou zkouškou Umarova charakteru.
Pád na vrcholu
Je důležité si uvědomit, že Umarova prohra nebyla žádným selháním. V lednu na UFC 311 svedl pětikolovou válku s dominantním šampionem Merabem Dvalishvilim. Ačkoliv prohrál na body, jejich zápas byl vyhlášen zápasem večera a Umar si za svůj výkon vysloužil obrovský respekt.
S bilancí 18-1 zůstává i nadále na druhém místě žebříčku bantamové váhy, hned za šampionem. Jeho cesta na vrchol tak byla pouze přerušena, nikoliv ukončena. Svými předchozími dominantními výkony nad elitními soupeři jako Cory Sandhagen či Raoni Barcelos dokázal, že patří mezi absolutní světovou špičku.
Zkouška ohněm ve Vancouveru
Jeho návrat do klece bude velkolepý. Dne 18. října se představí v hlavním pětikolovém zápase na turnaji UFC Fight Night ve Vancouveru proti nebezpečnému Mariu Bautistovi. Právě to, že mu UFC i po prohře svěřilo hlavní zápas večera, je obrovským důkazem důvěry v jeho schopnosti a hvězdný potenciál.
Pro Umara Nurmagomedova to bude nejdůležitější moment kariéry. Má šanci ukázat, že ho první porážka nezlomila, ale naopak posílila. Přesně tak, jak to před deseti lety dokázal jeho týmový kolega Islam Makhachev.