Budoucnost Toma Aspinalla se během posledních měsíců stala jedním z největších otazníků těžké váhy UFC. Britský šampion se stále zotavuje z následků vážného zranění očí, kolem jeho smlouvy se objevila kritika a organizace mezitím korunovala prozatímního držitele pásu.
Nyní se situace vyhrotila ještě víc. Na sociálních sítích se začaly šířit zprávy, podle kterých měl Aspinall UFC opustit, případně se dokonce vzdát mistrovského titulu.
Šampion se proto rozhodl reagovat osobně.
To nejdůležitější:
- Tom Aspinall odmítl spekulace o svém odchodu z UFC.
- Zdůraznil, že nikdy veřejně neřekl, že by chtěl organizaci opustit.
- Podle svých slov je s vedením UFC v každodenním kontaktu.
- Jeho poslední zápas s Cirylem Ganem skončil po zásazích do očí bez výsledku.
- Aspinall následně podstoupil několik zákroků a termín jeho dalšího zápasu stále nebyl oficiálně oznámen.
„Nikam neodcházím“
Aspinall tentokrát nechtěl ponechat žádný prostor k dalším interpretacím.
„Neodcházím z UFC,“ oznámil britský šampion.
Zároveň zdůraznil, že nikdy v žádném rozhovoru neřekl nic, co by naznačovalo plánovaný konec v největší MMA organizaci světa.
Informace, které se během středy začaly šířit po sociálních sítích, proto označil za nepravdivé.
Fanouškům zároveň doporučil, aby byli opatrní při čtení neověřených zpráv a počkali na informace přímo od něj nebo UFC.
S UFC prý mluví každý den
Ještě důležitější byla další část jeho vyjádření.
Aspinall uvedl, že komunikace mezi jeho týmem a UFC rozhodně nezamrzla.
„S UFC mluvíme každý den,“ vysvětlil.
To jde přímo proti teorii, podle které měl být vztah mezi oběma stranami natolik narušený, že by se schylovalo k odchodu současného šampiona.
Současně však Aspinall neoznámil datum dalšího zápasu. Právě dlouhé čekání bez konkrétního termínu poskytlo prostor pro stále divočejší spekulace.
Všechno začalo katastrofou proti Ganemu
Aspinall naposledy vstoupil do klece v říjnu 2025 na turnaji UFC 321 v Abú Zabí.
První obhajoba nesporného titulu proti Cirylu Ganemu měla určit jasného vládce těžké váhy. Místo velkého titulového příběhu však přišel jeden z nejhorších možných konců.
Gane zasáhl Aspinalla prsty do očí a britský bojovník nebyl schopný pokračovat.
Protože šlo o neúmyslný faul v úvodní fázi zápasu, duel skončil jako no contest, tedy bez vítěze.
Katastrofální konec titulového zápasu jsme na Top-Fightu popsali bezprostředně po UFC 321.
Zranění bylo mnohem vážnější, než se původně zdálo
Bezprostředně po turnaji se část fanoušků Aspinallovi vysmívala a tvrdila, že mohl v zápase pokračovat.
Následující týdny ale ukázaly, že situace byla podstatně vážnější.
Šampion měl problémy se zrakem a musel podstoupit několik lékařských zákroků. Jeho otec Andy Aspinall dokonce krátce po zápase otevřeně mluvil o vážných obavách spojených s pravým okem.
Brit následně zahájil dlouhou rehabilitaci.
Na jaře už přinesl výrazně optimističtější zprávu a oznámil, že se stav jeho očí vyvíjí velmi dobře.
Postupně se vrátil také k tvrdšímu tréninku.
Aspinall už v červenci tvrdil, že je připravený
Zajímavé je, že samotný bojovník už během léta naznačoval, že největší zdravotní překážky má za sebou.
V červenci oznámil, že jeho tým UFC informoval o připravenosti znovu nastoupit.
Aspinall tehdy dokonce zmínil možnost zápasit v Paříži a tvrdil, že je ochotný přijet prakticky kamkoliv, pokud mu organizace poskytne konkrétní datum.
Od té chvíle se ale čekání protahuje.
UFC dosud jeho návrat oficiálně neoznámilo a právě tato informační prázdnota nyní spustila další vlnu spekulací.
Mezitím vznikl další šampion
Těžká váha přitom nezůstala stát.
Protože nebylo jasné, kdy bude Aspinall schopný obhajovat titul, UFC rozehrálo boj o prozatímní pás.
Ciryl Gane dostal na historickém galavečeru UFC White House příležitost proti Alexi Pereirovi a brazilskou superstar dokázal ukončit.
Francouz tak získal prozatímní titul a otevřel si dveře k odvetě s Aspinallem.
Gane po vítězství nad Pereirou okamžitě vyzval britského šampiona k dokončení jejich neuzavřeného příběhu.
Zápas by měl jasnou logiku. Jeden drží nesporný pás, druhý prozatímní a jejich první souboj neměl vítěze.
Vztahy s UFC rozvířil Eddie Hearn
Spekulace o možném Aspinallově odchodu ale nevznikly úplně z ničeho.
Velkou roli v celém příběhu hraje boxerský promotér Eddie Hearn, který začal Brita zastupovat.
Hearn patří mezi nejhlasitější kritiky finančního systému UFC a opakovaně tvrdil, že Aspinall by měl za své postavení dostávat výrazně větší peníze.
Dokonce veřejně vyzýval UFC, aby šampiona ze smlouvy uvolnilo, pokud mu nechce nabídnout lepší podmínky.
Podle Hearna by totiž dokázal Aspinallovi mimo UFC zajistit několikanásobně vyšší odměny.
Právě podobná prohlášení logicky rozjela otázky, zda se britský těžkotonážník skutečně nezačne poohlížet jinde.
Dana White si s Hearnem nebral servítky
Do celé přestřelky se následně zapojil také Dana White.
Šéf UFC reagoval na Hearnovy požadavky po svém a dal jasně najevo, že podobné veřejné výzvy nepovažuje za seriózní způsob vyjednávání.
Napětí mezi Whitem a Hearnem navíc přesahuje samotného Aspinalla. Oba promotéři v posledních měsících soupeří také na boxerském trhu a jejich slovní přestřelky jsou stále ostřejší.
Aspinall se tak částečně ocitl uprostřed sporu dvou velmi silných sportovních osobností.
Jeho nejnovější vyjádření ale naznačuje, že samotný bojovník zatím dveře UFC zavírat nehodlá.
Hokit už dokonce navrhoval, aby mu titul vzali
Dlouhá absence zároveň začala vadit některým konkurentům v těžké váze.
Jedním z nejhlasitějších je Josh Hokit, který si během krátkého působení v UFC vybudoval pověst provokatéra.
Američan už v létě veřejně navrhoval, aby organizace Aspinallovi titul odebrala a za skutečného šampiona považovala Ganea.
Hokit se přitom současně pustil také do Alexe Pereiry a začal si hlasitě říkat o vlastní titulovou příležitost.
Aspinall ale svůj pás nezískal náhodou a nynější situace nevznikla tím, že by odmítal zápasit.
Jeho problémy začaly po faulu soupeře a následném vážném zranění.
Odveta s Ganem je nejlogičtější řešení
Pokud se zdravotní situace Aspinalla skutečně stabilizovala, existuje pro UFC velmi jednoduché sportovní řešení.
Aspinall vs. Gane 2.
První zápas neměl vítěze, oba mezi sebou mají nevyřízené účty a Gane mezitím získal prozatímní mistrovský pás.
Vítěz odvety by tak odstranil veškeré pochybnosti o tom, kdo je skutečným králem těžké váhy.
Navíc by šlo o zápas, který prakticky nepotřebuje složitou marketingovou výstavbu. Příběh vytvořilo už kontroverzní první střetnutí.
Největší otázka zůstává bez odpovědi
Aspinall svým posledním vyjádřením vyřešil alespoň jednu část celé skládačky.
Z UFC podle vlastních slov neodchází.
Současně tvrdí, že s organizací komunikuje každý den a jakmile budou existovat konkrétní informace, fanoušci se je dozvědí přímo od něj nebo UFC.
Jedna zásadní otázka však zůstává.
Kdy?
Brit už v létě tvrdil, že je připravený. Ciryl Gane drží prozatímní titul a čeká na sjednocující zápas. Těžká váha tedy svého dalšího velkého příběhu doslova dožaduje.
Nynější zpráva je každopádně jasná. Spekulace o okamžitém konci šampiona v UFC byly předčasné.
Tom Aspinall zůstává součástí organizace a stále je jejím nesporným šampionem těžké váhy.
Teď už zbývá pouze zjistit, kdy dostane možnost svůj titul znovu obhajovat.
Zdroje: Tom Aspinall, MMA Fighting, Sherdog