Je novým šampionem těžké váhy, ale euforii střídá střízlivost. Tom Aspinall si nebere servítky a mluví otevřeně o tom, co UFC trápí: těžká váha není to, co bývala. A fanoušci to cítí stejně.
Těžká váha bez těžkých jmen
Když Tom Aspinall přebíral pás šampiona UFC, měl za sebou pohádkový vzestup. Rychlost, přehled, technika… to všechno má. Co ovšem nemá, to je silná divize kolem sebe. A to je pro UFC problém.
„Těžká váha rozhodně není v plamenech,“ řekl Aspinall upřímně pro pořad One on One s Adamem Catterallem. „Talent tu je, ale když se podívám do top patnáctky žebříčku, často ani nevím, kdo ti kluci jsou.“
Aspinall vzpomíná na éru, kdy jména jako Velasquez, dos Santos, Hunt, Overeem, Lesnar, Werdum nebo Stipe Miocic dělala z těžké váhy magnet na sledovanost. Dnes je situace jiná… a to i statisticky, neboť poslední ukončení v těžké váze přišlo až po 100 dnech sucha.
Nový šampion, staré dilema
Zhruba 30 bojovníků tvoří současnou těžkou váhu UFC. Polovina z nich je v žebříčku. Tedy jinými slovy: nedostatek konkurence se nedá maskovat.
- Zápasy v těžké váze se často táhnou
- Většina nových jmen nemá sledovanost ani zkušenosti
- Jon Jones je mimo hru, Miocic rovněž
- Francis Ngannou se jen tak nevrátí
„Věřím, že v příštích letech přijdou velké zápasy. Lidé se stanou většími hvězdami,“ říká Aspinall s mírnou nadějí. Ale zároveň ví, že potřebuje soupeře, kteří mu pomohou kvalitu divize zvednout.
Co dál? Bez superstar to nejde
Aspinall sice potvrdil, že má už teď zápas domluvený, ale zatím žádné jméno nenese váhu, kterou by měl třeba souboj s Jonem Jonesem. Tenhle duel měl být zlatým hřebem generace. Nestal se. A zůstala po něm díra.
UFC teď musí víc než kdy jindy hledat, tvořit, budovat. Nové hvězdy totiž nevzniknou samy.