Tak trochu se nám to v polotěžké váze zamotalo. Magomed Ankalaev o titul nejde, ale Alex Pereira ještě v dřívějším termínu zabojuje s osmičkou žebříčku…
Jak má Dana White ve zvyku, na svých sítích vždy odhalí nějakou základní podobu karty pro nadcházející turnaje. Tentokrát se zaměřil na UFC 307 v Salt Lake City, kde do hlavního zápasu jmenoval svého oblíbence Alexe Pereiru. K našemu velkému překvapení jeho soupeřem ovšem není nikdo z horních pater žebříčku.
„Dámy a pánové, je to tady. Zápas o titul polotěžké váhy. V hlavní roli Alex Pereira, pod jehož údery se uklonili mnozí zvuční borci, včetně bývalých šampionů Jamahala Hilla nebo Jiřího Procházky. Soupeřem mu bude Khalil Rountree, jenž se nese na vlně pěti výher, během nichž si připsal čtyři ukončení před limitem. Jeho údery ochutnali Chris Dakaus nebo Anthony Smith a určitě ho není radno podceňovat,“ promoval White titulový zápas, jehož se dočkáme 5. října.
Ačkoliv se ve Whiteově volbě soupeře proti Alexu Pereirovi dá najít jisté pochopení (například to, že nikdo z vrchních pater žebříčku „není volný“ nebo je po prohře), tak se nedá pochopit, že volba padla až na borce z osmé příčky, který se také proti velkým jménům ještě neověřil. Nemluvě o tom, že už i sám White před pár dny říkal, že Pereira bude do konce roku mimo hru (aby si počkal na výsledek zápasu Adesanya vs. Du Plessis).
Kdo nicméně po prohře určitě nebyl, to je dvojka žebříčku Magomed Ankalaev, jehož konto zdobí deset výher v řadě. Boje o titul se však nedočkal, a do akce přitom zasáhne jen o pár dní později (26. října v Abú Dhabí). Tato skutečnost nahněvala mnoho fanoušků i zápasníků.
„Nebudu dělat žádné předčasné závěry, Dana White chtěl určitě jen zachránit turnaj UFC 307, kde mu chyběl velký zápas, ale pořád se nemůžu ubránit dojmu, že Pereiru chrání před Ankalaevem a případnou prohrou…,“ řekl například takový Daniel Cormier ve svém podcastu.
„Ostuda. Ankalaev je jediný právoplatný vyzývatel a nekorunovaný šampion. Pereira to moc dobře ví,“ ozval se skrze síť X manažer Ali Abdelaziz.
„Tohle je jen připomínka, že UFC je společnost, kterou více zajímá byznys jak nějaké tabulky nebo žebříčky. Na tomto zápase mě nic nepřekvapuje, protože to bude štípaná, která patrně skončí knokautem,“ vysvětloval novinář Julian Godgiven.