Teprve před třemi týdny Alex Pereira obdržel ze strany UFC žádost, zdali by nešel s Jiřím Procházkou zachránit další turnaj.
„Poatan“ si právě užíval dovolenou v Austrálii, kde ještě doléčoval svůj zlomený prst na noze. Znenadání mu však zazvonil telefon, v němž mu matchmaker Hunter Campbell sdělil, že Conor McGregor odstoupil z hlavního zápasu turnaje UFC 303, tak zdali by se (znovu) nechtěl ujmout role náhradníka. Protože měl být jeho soupeřem Jiří Procházka, tak Alex souhlasil.
Dovolená v ten moment prakticky skončila a přešlo se do přípravy, která ani nemohla být nějak tvrdá, aby nedošlo k obnově zranění a UFC nemuselo znovu hledat náhradu. Přesto, jak se Pereira v rozhovoru pro server Combate nechal slyšet, nějak naplno ani jet nemusel. Vyhovovalo mu, jaký typ soupeře se proti němu postaví.
„Jak už jsem říkal, být to kdokoliv jiný, pak to na této úrovni tři týdny před turnajem nepřijmete. Jirku ale znám, oba dva jsme měli stejné podmínky, a navíc jsem věděl, že se od našeho prvního zápasu příliš nezmění,“ poznamenával šampion, který očekával přibližně podobný průběh.
„Jirka je neortodoxní typ soupeře, snaží se vás zmást svým pohybem, ale nekryje se a vždy je tam prostor k protiútoku. Netušil jsem sice, v jakém kole ta chvíle přijde, ale věděl jsem, že se mi buďto podaří zkrátit vzdálenost a trefit ho, anebo si mi na ten úder sám naběhne. Vesměs se stalo obojí. V prvním kole se mi otevřel a ve druhém jsem zaútočil já,“ pověděl „Poatan“, který si v duelu údajně znovu poranil prsty na noze.
Procházka před soubojem žádal svého soupeře, aby bojoval čistě a nepoužíval žádnou černou magii či šamanské rituály, z nichž by čerpal sílu. Patrně k úctě k padlému protivníkovi se k tomuto Alex již tolik vyjadřovat nechtěl.
„Všichni v něco věříme, i sám Jirka. Ten zápas byl nejvíce férový, jak jen mohl být,“ doplnil Pereira, který má vesměs pravdu. Oba bojovníci naposledy zápasili v listopadu 2023 a dubnu 2024 na stejných turnajích. Tento zápas oba přijali ve stejnou chvíli a měli stejný čas na přípravu. Podmínky by vyrovnanější být nemohly.
