Kde před lety začala jeho cesta, tam se teď vrátil coby čestný host. Jiří Procházka v Japonsku opět zazářil, ačkoliv ne jako bojovník, nýbrž člen hudební sestavy.
Buben místo rukavic. Procházkův návrat v plné parádě
Před deseti lety stál na začátku pyramidy Rizin, dnes se na stejné místo vrátil jako legenda. Jiří Procházka, šampion, jenž vyrostl z japonských turnajů, se objevil v zahajovací show jubilejního galavečera Rizin. A nešlo jen o formální účast.
Polonahý, oděn v mawashi, s tradičním japonským bubnem před sebou. Po boku thajboxerské legendy Buakawa a UFC ikony Marka Colemana. A před ním 50 tisíc fanoušků, kteří jásali při každém úderu paličkami.
„Bylo to výborné. Teď už se těším na zápasy,“ sdělil Procházka svým fanouškům skrze sociální sítě.
Zpět tam, kde začal příběh bojovníka
Rizin byl první velkou scénou, která dala Procházkovi prostor vyrůst. Jedenáct výher, jedna porážka a poté přestup do UFC, kde se v roce 2022 stal šampionem. Teď se na místo činu vrátil.
„Je to uznání. Byli jsme u prvního turnaje, a že nás pozvali zpět, bereme jako krásné gesto,“ přiblížil trenér Jaroslav Hovězák.
Zkoušky, karate a Kniha pěti kruhů
Jirkův vztah s Japonskem je hlubší než jen kariérní. V prosinci se do země vycházejícího slunce vrátil s karatistou Janem Soukupem. Společně navštívili místo, kde vznikla Kniha pěti kruhů – duchovní pilíř Procházkovy filozofie boje.
A nejen to. Český bijec zvládl i zkoušky na černý pás v kjokušinu, tvrdé formě karate. „Bavilo ho to. Umí praštit i kopnout, což se hodí. A hlavně se rád řeže,“ vzpomíná s úsměvem Soukup.
Budoucnost v UFC? Ve vzduchu visí více možností
Procházkův další zápas v UFC zatím nemá datum. Karta se může otočit podle toho, kdy a jak dojde na odvetu mezi šampionem Magomedem Ankalaevem a Alexem Pereirou. Nejvíce to však nyní vypadá na Karlose Ulberga, jenž si naposledy poradil s Janem Blachowiczem a podobně jako Jirka si nahlas říká o slovo v bitvě o titul.