Zatímco Lucie Pudilová zvedala v Oberhausenu ruce nad hlavu, její krajan prožíval noční můru, která začala už na váze a skončila bezmocným čekáním na gong. Promotér Ondřej Novotný neskrýval rozčarování, když sledoval pasivitu Jana Malacha, a poznamenal, že český bojovník v kleci bohužel nedokázal překročit svůj vlastní stín.
Trnitá cesta od váhy až do klece
Pověstná „dokonalá bouře“, jíž by byl k vítězství potřeboval, se nad Oberhausenem nestrhla. Liberecký patriot Jan Malach vstoupil do turnaje Oktagon 83 levou nohou, neboť již před samotným bojem svedl neúspěšnou bitvu s váhou. Stanovený limit překročil o více než kilogram, pročež musel potupně opravovat, aby vůbec mohl nastoupit. Jeho protivník Ahmad Halimson, jenž ve svém prvním vystoupení v organizaci klopýtl, byl sázkovými kancelářemi favorizován jen mírně, avšak realita v oktagonu nabídla zcela jiný obrázek.
Místo dravého nástupu „Krále severu“ sledovali diváci opatrné vyčkávání. Halimson, vědom si své šance, začal okamžitě okopávat Čechovu přední nohu a testovat jeho reflexy. Malach se záhy ocitl v úzkých, kontroloval si poraněné oko a marně se snažil vymanit z klinče u pletiva. Německý bojovník svého soka v polovině úvodního dějství tvrdým capákem poslal k zemi, kde okamžitě spustil sérii úderů. „Tenhle duel od něj vyžaduje naprosto bezchybný výkon, jenže ten zatím nepřichází,“ glosoval dění v kleci Ondřej Novotný.
Vémolův údiv nad odevzdaností
Jestliže v prvním kole Malach přežil klinickou smrt při pokusu o škrcení, druhá pětiminutovka přinesla spíše taktickou bezradnost nežli obrat. Zkušený kouč André Reinders se o přestávce snažil svého svěřence vyburcovat i nevybíravým slovníkem. „Nepřijel jsi sem prohrát, tak koukej sakra začít něco dělat,“ hřímal v rohu, leč jeho slova padla na neúrodnou půdu. Soupeř měl v postoji jasnou převahu, ba i na zemi působil mnohem jistěji.
Český veterán se sice pokusil o naskočená kolena či izolované údery, ty však postrádaly potřebnou razanci i moment překvapení. Když se pak nechal školácky strhnout na zem, neudržel se u mikrofonu ani spolukomentátor Karlos Vémola. „Nechá ho přejít úplně zadarmo, bez jakéhokoliv odporu či reakce. Teď mu znovu odevzdal záda. Musí být buď otřesený, nebo vyčerpaný, jinak si nelze vysvětlit, že takto ostřílený borec kupí takové začátečnické hrubky,“ divil se Terminátor nad výkonem svého kolegy.
Smutné čekání na vysvobození
Závěrečné kolo se neslo v duchu rezignace. Halimson, povzbuzen dosavadním průběhem, trefil tvrdou zadní a nadále diktoval tempo, zatímco Malach pouze inkasoval. Nebyla to bitva o vítězství, nýbrž o přežití do závěrečného hvizdu. Promotér turnaje v tu chvíli už ani nepředstíral napětí a suše konstatoval, že tohle je začátek konce. „Honza se už ani nepokouší ten zápas vyhrát. Bohužel nedokázal vystoupit ze stínu, který se nad jeho výkony v poslední době vznáší,“ uzavřel smutnou kapitolu turnaje Novotný. Liberecký bojovník si tak z Německa odvezl nejen prohru na body, ale především pachuť z výkonu, který zůstal daleko za očekáváním.