Plánovaný střet v kleci se nekoná. Dvojnásobný absolutní šampion těžké váhy Oleksandr Usyk vyloučil očekávaný MMA duel s Jakem Paulem s překvapivým odůvodněním, že je z nich nyní přátelská dvojice. Známý influencer má navíc momentálně úplně jiné starosti, jelikož se stále potýká s ničivými následky prosincového knokautu od Anthonyho Joshuy a reálně zvažuje absolutní konec boxerské dráhy.
Překvapivá stopka ze strany šampiona
Když Oleksandr Usyk loni v létě na vyprodaném londýnském stadionu Wembley zničil Daniela Duboise, vypadalo to na zrod další bizarní, ale nesmírně lukrativní sportovní zápletky. Ukrajinský fenomén a Jake Paul se tehdy přímo v ringu dohodli na společném zápase pod pravidly smíšených bojových umění. Podle informací z tábora youtubera následně probíhala i zcela seriózní vyjednávání.
Nyní ale sám šampion zatáhl za ruční brzdu a jakékoliv naděje fanoušků na tento netradiční crossover rázně ukončil. Ostrý střet s kontroverzním Američanem prý nepřipadá v úvahu z osobních důvodů.
„Nevím, protože Jake je teď můj přítel,“ prohlásil Usyk v nedávném rozhovoru pro agenturu The Associated Press, když se ho novináři ptali na budoucnost tohoto ostře sledovaného projektu. „Myslím si, že s Jakem ten zápas už není možný.“
Zlomená čelist a boj o záchranu
Zatímco Usykova slova představují spíše mediální zklamání, sám Jake Paul aktuálně čelí mnohem palčivější životní krizi. Není totiž vůbec jisté, zda se někdy dokáže vrátit do profesionálního ringu. Příčinou je zničující porážka, kterou mu loni v prosinci uštědřil britský ranař Anthony Joshua.
Následky tvrdého knokautu byly devastující. Paul utrpěl nadvakrát zlomenou čelist, podstoupil náročnou operaci spojenou s vložením titanových destiček a dokonce přišel o několik zubů. Léčba podobných fraktur běžně zabere tři až dvanáct měsíců, avšak americký influencer se potýká s přetrvávajícími komplikacemi. Sám proto začal otevřeně mluvit o nuceném odchodu do sportovního důchodu.
„Za pár dní mě čekají nové skeny čelisti, abychom zjistili aktuální stav hojení,“ svěřil se Paul fanouškům v oblíbeném pořadu The Ariel Helwani Show. „Uvidíme, co mi řeknou doktoři. Myslím, že pak získám mnohem přesnější časový rámec, nebo spíš zjistím, jestli ještě vůbec můžu někdy bojovat. To je teď naprosto reálná možnost.“
I přes krutou realitu se někdejší internetová senzace snaží udržovat pozitivní přístup a tělesnou kondici. „Jak týdny a čas plynou, cítím se mnohem lépe. Abych ale mohl začít vůbec spárovat, musím nejprve dostat zelenou od lékařů. V tělocvičně jsem v podstatě pořád. Udržuji si kondici a užívám si alespoň lapování.“
Budoucnost kontroverzního boxera je tak momentálně plně v rukou lékařů a přírody. „Určitě tu ta šance, že už nebudu moci bojovat, existuje. Vše závisí na tom, jak se kost sroste. Navíc mi tu chybí zub a jsem si docela jistý, že budu muset podstoupit nějaký implantát. Vůbec nevím, kolik času to k celé té věci ještě přidá. Musíme si zkrátka počkat a vymyslet, co pro mě bude to vůbec nejchytřejší řešení,“ zhodnotil Paul velmi střízlivě své další vyhlídky.