Alex Pereira opět dokázal svou velikost, když na turnaji UFC 307 předvedl neuvěřitelný výkon a obhájil svůj titul v polotěžké váze.
Jeho souboj s Khalilem Rountreem nebyl vůbec snadný, americký vyzývatel v prvních dvou kolech určoval tempo. Pereira však ukázal svou trpělivost a ve čtvrtém kole předvedl drtivý finiš, kterým Rountreeho doslova rozdrtil u pletiva.
„To, co tenhle chlapík dokázal, je neuvěřitelné,“ řekl během tiskové konference nadšeně prezident UFC Dana White, který nikdy neskrýval své sympatie k brazilskému bojovníkovi. „Ten chlap všechny ničí,“ pokračoval ve své chvále.
Neuvěřitelná obhajoba titulu
Navzdory kritice, která před zápasem padala, Pereira a Rountree nabídli divákům velkolepou podívanou. Rountree sice v prvních dvou kolech dominoval, ale Pereira ukázal své mistrovství v taktice a výdrži. Počkal na svou příležitost a využil ji naplno. „Byl trpělivý, neztrácel klid,“ zněla slova komentátorů během zápasu, když šampion otočil průběh a ve čtvrtém kole vyrazil k vítězství.
Rountree se srdnatě bránil, ale proti Brazilcově přesnosti a síle neměl šanci. Po téměř dvacetiminutovém boji vypadal, jako by se právě střetl s rozjetým vlakem. Na druhé straně Alex vypadal připraven pokračovat dál, pokud by to bylo nutné.
Pereira zachránil turnaj
Pereiraho obhajoba titulu byla o to více ceněna, protože zachránila celý turnaj UFC 307. Pokud by totiž neakceptoval zápas s Rountreem, hlavní událostí večera by byl souboj mezi Raquel Pennington a Juliannou Peñou.
„Alexe trápila spousta zdravotních problémů. Jeho start byl rizikový. Pokud by nepřišel, museli bychom povýšit zápas žen, což by pro fanoušky nebylo tak atraktivní,“ přiznal bývalý šampion a komentátor Daniel Cormier.
Vše nasvědčovalo tomu, že Pereira do zápasu půjde i přes zdravotní problémy. „Tenhle chlap chce pořád bojovat, i když není stoprocentně fit,“ žasl Dana White nad brazilským šampionem, který je nyní na vrcholu své kariéry.