Tento týden bude ostrov Yas v Abú Dhabí hostit již čtvrtý turnaj organizace UFC, v jehož hlavním zápase se představí dva borci, kteří shodně prahnou po titulové příležitosti.
Bývalý šampion Robert „The Reaper“ Whittaker (20-5) se pustí do ostrého měření sil s Darrenem „The Gorillou“ Tillem (18-2-1), který už jednou měl svou kariéru v UFC slibně rozjetou, ale nejprve ho v bitvě o pás velterové váhy zastavil Tyron Woodley a pak jej těžkým knokautem překvapil i Jorge Masvidal.
Till tedy usoudil, že mu ve veltru pšenka nepokvete, a tak skončil s hladověním a místo toho se přesunul o stupínek výše, kde ihned během prvního duelu na body porazil nevyzpytatelného Kelvina Gasteluma.
Exkluzivně před MS 2025: 500 kč zdarma, všechny přenosy živě a 100 free spinů
Jak se později ukázalo, tato těsná, leč důležitá výhra anglického rváče podpořila hodně psychicky, že díky tomu už nyní volá po dalším titulovém fightu. „Pokud porazím i Whittakera, dostanu se na vyzývatelskou pozici a nic jiného než bitva o pás pro mě nebude mít smysl,“ hlásil.
Proti hladovému Tillovi se postaví devětadvacetiletý rodák z australského Sydney Robert Whittaker, který se do klece vrací po devítiměsíční absenci. Naposledy jej na KO ve druhém kole porazil současný šampion Israel Adesanya.
V případě „Reapera“ je velkým otazníkem to, v jaké pohodě do utkání vstoupí. Poslední měsíce se totiž pral se svými vlastními démony, kvůli nimž prakticky celé jaro ani netrénoval. Vše doháněl na poslední chvíli a jak se sám nechal slyšet, možná se i trochu „převařil“. To hlavně kvůli tomu, aby našel zpět ztracenou formu.
Podobně jako u Tilla, i Whittaker by se rád dostal k mistrovské bitvě, díky níž by měl nárok si opět vzít pás, jenž mu kdysi náležel.
Během turnaje, jenž se koná již tuto neděli brzo ráno a nese název UFC on ESPN 14, se navíc setkáme také s oblíbencem fanoušků Alexanderem Gustafssonem, jehož při debutu v nejtěžší hmotnostní kategorii přivítá Fabricio Werdum. Neméně poutavý bude například i duel mezi Shogunem Ruou a Antoniem Nogueirou.
Kuba Jan Chyba