Mlha haly jen zlehka ustoupila a Jiří Procházka se postavil do nitra oktagonu. Tam na něho už čekal kontroverzní a ne zrovna oblíbený americký bojovník Jamahal Hill, který před utkáním na Jirku vedl vskutku silné řeči. Žádným z nich ovšem nedostál. Precizní samurajská síla opět úřadovala a vysloužila si potlesk publika.
Knockdown? Tentokrát bez bezhlavé honby za ukončením
V prvním kole dokázal Jiří Procházka hned na začátku udeřit Jamahala Hilla tak, že „Sweet Dreams“ padl čelem k zemi. Navzdory příležitosti při knockdownu však Procházka nepředvedl obvyklý vražedný sprint do rizika.
„Viděl jsem, že je Hill otřesený, ale ne natolik, abych za každou cenu chtěl knockout. Chtěl jsem to dělat víc v klidu,“ poukázal český válečník spokojeně, jak se změnilo jeho uvažování.
Nešlo mu jen o dominanci – jak sám přiznal, otestoval si trpělivost, aby nehořel touhou dorazit soupeře hned. To ho v minulosti párkrát „kouslo do zadku“ – teď chtěl ukázat, že umí kontrolovat situaci a netlačit zbytečně na pilu.
Druhé kolo, dvě píchnutí do oka
Zatímco Procházka vyhrál kolo první, ve druhém se situace lehce otočila. Sám zapříčinil menší eye poke, ale pak se dočkal tvrdé „odplaty“. Hill zaryl svými prsty hluboko do Jirkova oka, že ho cítil i dlouhé hodiny po boji. Lékař dokonce musel zkontrolovat stav českého bojovníka, který chtěl i navzdory handicapu za každou cenu pokračovat.
„Pořád to píchání v oku cítím, ale neměl jsem v plánu končit. Mám ještě druhé oko, ne?“ žertoval Procházka na tiskovce.
Bavil fanoušky tím, že pravidla jsou sice jasná, ale on vnitřně cítí, že souboj se přece nevzdává kvůli nějakému prstu v rohovce. „Na eye poky nehraju,“ konstatoval suše.
Vítězství a nespokojenost: Proč Procházka sám sobě něco vyčítá?
Přestože zápas skončil pro Procházku ve třetím kole, a to ve stavu, kdy byl Hill už zcela bez šancí, BJP se neplácal po ramenou „jen tak“. Připustil, že výkon nebyl dokonalý.
- „Viděl jsem, že Hill se nebojí delších kombinací, než jsem čekal. Tím mě překvapil,“ komentoval Procházka.
- „Trochu jsem to podcenil. Překvapil mě v některých momentech,“ přidával.
Nicméně, nakonec to pro Jiřího dopadlo podle plánu: odpovědné zacházení s energií, žádný chaotický sprint. A co je pro něj nejcennější?
„Dostál jsem svému slovu, co jsem slíbil. To je pro mě nejvíc.“
Co říká rodák z Hostěradic na Pereiru, Ankalaeva a možnost titulového náhradníka?
Nyní se oči všech (tedy těch nepropíchnutých) upírají na Alexe Pereiru, který v březnu na UFC 313 vyzve Magomeda Ankalaeva. Procházka se netají tím, že chce s Alexem potřetí bojovat, aby konečně zvrátil bilanci dvou porážek.
„Ten, kdo vyhraje, tak mě čeká. Ale náhradníka dělat nebudu,“ sdělil Procházka nekompromisně.
Proč mu již role náhradníka nevoní?
„Je to divný pocit: trénujete naplno, nevíte, zda půjdete do boje. A já chci dobrou přípravu. Chci vědět, že jdu na sto procent do bitvy.“
Zda se tedy potká s Pereirou, který mu dvakrát sebral sny i titul, nebo se střetne s Ankalaevem – to se rozhodne až na jaře. A samozřejmě by mělo ještě UFC potvrdit, že Jirka vážně do titulového boje zasáhne. Ale po dalším ocenění za Nejlepší výkon večera by mu mohly být karty nakloněny.
Zdroj: UFC tisková konference