Publikum ještě sedělo na kraji sedadel, když Chandler už ležel na zádech a Pimblett triumfoval se zvednutými pěstmi. Britský fenomén umlčel kritiky a s plnou parádou oznámil: titul je další na řadě.
Zkouška ohněm
Paddy Pimblett prošel největší zkouškou své kariéry s takovou lehkostí, až se zdá, že kritici zapomněli, proč ho vlastně neměli rádi. V duelu s Michaelem Chandlerem působil jako někdo, kdo přesně ví, co dělá. Od druhého kola to byla jednostranná show, která vyústila jeho výhrou na technické KO.
„Taktika vyšla perfektně. Říkali jsme si, že bude funět dřív než já. A taky že jo,“ smál se Paddy po zápase. A zatímco si publikum utíralo brady od překvapení, „Baddy“ se okamžitě vrhnul na mikrofon a začal plánovat další kroky.
Trashtalk, taktika a trocha teatrálnosti
Pimblett ví, že MMA je i show. V tiskovce se označil za nejchytřejšího bojovníka od dob Jona Jonese a opřel se do kritiků, kteří pochybovali o jeho fyzické kondici. „Smáli jste se, že nemám kondici. Ale kdo tam lapal po dechu? Mike.“
Pak přidal jména, která by chtěl vidět příště: Oliveira, Poirier, Gaethje, Tsarukyan. Nejvíc ho láká první z nich, a sice Oliveira, protože je to bývalý šampion, jenž ho může nejvíce posunout v žebříčku.
Nechcete mě? Tak se mě bojte
Mnozí si ťukají na čelo. Co má co dvanáctý v žebříčku vyzývat špičku? Ale tohle není šachový turnaj. Tohle je UFC a tam rozhodují emoce, příběh a hlasitost. A když někdo hlasitě řve, často si vyslouží šanci.
Zajímavý je také návrat Ilii Topurii na Paddyho radar. Oba se kdysi špičkovali, ale váhové rozdíly jejich střet odsunuly. Teď je Topuria v lehké váze a Pimblett nezapomněl.
„Zapomněl jsem ho zmínit, ale jestli chce do sedmdesátky, rád ho přivítám. Jen ať nesedí na zadku a nečeká na titul.“
Je to plán UFC? Možná. Ale spíš až časem. Pokud Topuria opravdu sebere pás Makhachevovi, pak bude Paddy připraven řvát ještě hlasitěji.