Organizace OKTAGON MMA dlouho uvažovala o rozšíření svého působení do zahraničí, a tento plán se nakonec podařilo uskutečnit v polovině roku 2022. První krok zahraniční expanze vedl do Německa, kde se uskutečnil turnaj OKTAGON 33 ve Frankfurtu.
Tehdy jen málokdo očekával, že právě tento turnaj odstartuje ambiciózní cestu, která by mohla pokračovat až k lákání diváků na fotbalové stadiony. Německo se pro OKTAGON stalo úspěšným trhem, a to i díky známým domácím bojovníkům, jako jsou Jungwirth, Eckerlin nebo Puetz. Podobný úspěch se očekával také ve Velké Británii, ale tam se situace nevyvinula podle plánu.
„Největší selhání pro nás byla expanze do Anglie, která nás přišla na 2 miliony eur,“ prozradil Pavol Neruda na TikTok kanálu Slovenské spořitelny. Tato částka odpovídá zhruba 50 milionům korun a naznačuje, jak finančně náročný tento projekt byl.
OKTAGON vstoupil na britský trh s prověřenou strategií - představil se formou OKTAGON Výzvy a přilákal fanoušky na zápasy celebrit. K tomu přidal domácí talenty, jako jsou Rock nebo Frimpong. I přesto se ale ukázalo, že britský trh je velmi specifický a obtížně se zde získává pozornost fanoušků MMA.
V Británii pravidelně uspěje jen UFC, které však pořádá své turnaje na tamním území pouze jednou či dvakrát ročně. OKTAGON chtěl pořádat turnaje častěji, avšak ani velké promo a kvalitní zápasy nedokázaly přilákat dostatečný počet diváků.
Po zhodnocení situace se OKTAGON rozhodl prozatím odložit další akce ve Velké Británii. Z původních plánů sešlo a organizace se rozhodla zrušit smlouvy s přibližně 50 bojovníky. Zaměřila se raději na Německo, kde vidí mnohem větší potenciál pro růst a dlouhodobý rozvoj.
I když projekt v Anglii nepřinesl očekávaný úspěch, OKTAGON stále plánuje pokračovat v expanzi do dalších zemí v Evropě. Případné nové pokusy o zahraniční expanzi budou ale promyšlenější a pravděpodobně opatrnější. Anglie totiž OKTAGONU kromě zklamání přinesla i nové kontakty a příležitosti ke spolupráci, byť výsledek nesplnil původní očekávání.