V kleci jej nikdo neviděl skoro rok a půl, ale na sociálních sítích je o brazilské hromadě svalů slyšet neustále. Poslední prohlášení, ve kterém to schytal "čečenský Vlk", dokázal Paulo ještě vyšperkovat výzvou pro největší hvězdu organizace.
Jejich vzájemný zápas měl být jednou z ozdob turnaje UFC 294. Khamzat Chimaev se s Paulo Costou měsíce přestřelovali na sociálních sítích a tato rivalita se měla rozseknout v kleci. Brazilec ovšem pouhých deset dní před akcí souboj skrečoval. Důvodem byla rozsáhlá infekce, kterou měl v lokti. Následovala hospitalizace a léčba antibiotiky. „Gumu“ tak na poslední chvíli nahradil bývalý šampion Kamaru Usman, který tak nastoupil prakticky rovnou z gauče, a navíc v jiné váze, než je zvyklý.
Vzhledem k okolnostem se čekalo, že „Vlk“ svého soupeře roztrhá během úvodního kola. Nic takového se ovšem nestalo. Kamaru statečně vzdoroval plných patnáct minut, a i když Chimaev zaslouženě vyhrál na body, vyslechl si víc kritiky než pochvalných komentářů.
Exkluzivně před MS 2025: 500 kč zdarma, všechny přenosy živě a 100 free spinů
„Chimaev tím svým strašným výkonem nepřesvědčil nikoho jiného než své zaryté fanoušky. Vůbec nevím, proč je tenhle chlap prvním uchazečem o titul,“ rozčílil se Paulo Costa.
„Vlka“ nyní čeká vítěz zápasu mezi Seanem Stricklandem a Dricusem Du Plessisem. Brazilec se má na turnaji UFC 298 utkat s Robertem Whittakerem, ale v budoucnu by rád dostal do klece někoho úplně jiného.
„Myslím, že jednoho dne budu bojovat s Conorem McGregorem! On šel s váhou nahoru a momentálně tady není moc dobrých středních vah, které by na to měly. Oba máme zábavný styl, nikdo by to netahal na zem. Conor je teď velký a silný, byl by to skvělý boj. Je to jeden z nejlepších bojovníků historie,“ neopomněl Costa složit svému vysněnému soupeři poklonu pro deník pasionmma.
Uvidíme, zda Irova anabáze ve střední váze bude mít delšího trvání, a zda by jej bitva s nebezpečným Brazilcem vůbec zajímala.