Conor McGregor měl na UFC 329 zažít velký návrat. Místo toho přišlo další bolestivé zklamání. Irská hvězda vydržela proti Maxu Hollowayovi jen 69 sekund, po dopadu z naskočeného kopu si poranila koleno a zápas skončil technickým knockoutem. Fanoušci nedostali odpověď na otázku, jestli starý Conor ještě existuje. Viděli jen rychlý konec, zranění a další pochybnosti.
Nepovedený comeback sledoval také Patrik Kincl. Český bojovník přitom nastupoval jen pár hodin před McGregorem a na rozdíl od něj slavil vítězství. Když se pak ve svém pořadu vrátil k hlavnímu tématu večera, nebral si servítky. Podle něj McGregor nepůsobil dobře už před začátkem samotného zápasu.
„Shodli jsme se, že vypadal hrozně. V předchozích zápasech bylo vidět, že je pod kapotou náboj, svaly jsou napjaté, připravené vystřelit. Tady to vůbec nebylo,“ řekl Kincl. Právě tahle poznámka vystihuje pocit, který měla po zápase i část fanoušků. Nešlo jen o samotné zranění. Mnozí řešili, že McGregor už před prvním gongem nepůsobil jako muž, který má v sobě starou energii.
Kincl se dotkl také spekulací, zda Ir nemohl mít problém s nohou už před duelem. Na sociálních sítích se po zápase řešilo jeho přezouvání i pohyb před nástupem. Český bojovník připustil, že mohl jen zakopnout nebo chytat balanc, ale zároveň řekl, že to vypadalo, jako by si nohu šetřil. Hned potom ale dodal i druhou stranu věci. Pokud by skutečně věděl o zranění, nedávalo by příliš smysl, aby duel otevřel tak náročným naskočeným kopem.
Sám McGregor po zápase tvrdil, že do klece nastupoval zdravý. Podle jeho vyjádření přišel problém až při samotném pohybu v zápase. Jisté je jen to, že výsledek byl pro něj katastrofální. Po pěti letech mimo klec nedostal šanci ukázat prakticky nic a jeho tělo znovu poslalo kariéru do nejistoty.
Nejtvrdší část Kinclova hodnocení přišla ve chvíli, kdy začal mluvit o možné budoucnosti irské legendy. Podle něj už může být po všem. McGregora čeká operace, rehabilitace a další dlouhá pauza. A Kincl pochybuje, že v této fázi kariéry bude mít Ir chuť vrátit se okamžitě k tvrdé práci, která by byla nutná pro další skutečný comeback.
„Z toho už se nedostane. Je to na tři čtvrtě roku, možná na rok, než to dá komplet dohromady, to by ale musel chtít makat. Po operaci se okamžitě vrátit do tréninku a makat na tom. Ale to nebude tenhle případ. Tady už je po všem,“ prohlásil Kincl.
Je to tvrdý názor, ale ne úplně nepochopitelný. McGregor už není mladý hladový bojovník, který musel zápasit kvůli penězům a postavení. Má za sebou obrovskou kariéru, byznys, slávu i zranění, která by zastavila většinu sportovců. Po zlomenině nohy ze zápasu s Dustinem Poirierem se vracel roky. Teď přišel další problém a otázka motivace je silnější než kdy dřív.
Na druhou stranu, McGregor sám konec odmítá. Po zápase mluvil o operaci, rehabilitaci a posledním zápase ve smlouvě s UFC. Chce se dát dohromady a vrátit se. Jenže mezi prohlášením a skutečným návratem do plné přípravy je obrovský rozdíl. A přesně na to Kincl naráží.
McGregorova kariéra tak zůstává v podivném mezistavu. On sám tvrdí, že příběh nekončí. Část fanoušků mu pořád věří. Jiní, včetně Kincla, už vidí hlavně stín někdejší hvězdy, která sice stále přitahuje pozornost, ale sportovně už se vzdaluje elitě. Rozhodne až čas, zdraví a ochota znovu projít těžkou přípravou.
Po UFC 329 ale zůstává dojem velmi nepříjemný. Velký návrat se rozpadl za 69 sekund a Patrik Kincl jen nahlas pojmenoval to, co si po zápase říkala spousta lidí. McGregor už nevypadal jako starý McGregor. A možná právě to je horší zpráva než samotné zranění.