Zatímco Lucie Pudilová zvedala v Oberhausenu ruce nad hlavu, její krajan prožíval noční můru, která začala už na váze a skončila bezmocným čekáním na gong. Promotér Ondřej Novotný neskrýval rozčarování, když sledoval pasivitu Jana Malacha, a poznamenal, že český bojovník v kleci bohužel nedokázal překročit svůj vlastní stín.
Sedmatřicetiletý vládce pérové váhy opět sedí pevně na trůnu a vyhlíží, kdo se ho pokusí sesadit. „Víte, jaký jsem bojovník, chci bojovat s těmi nejlepšími, kteří si to skutečně zaslouží,“ nechal se slyšet austrálský šampion Alex Volkanovski a rovnou ukázal na konkrétní dvojici jmen, z níž by měl vzejít jeho příští soupeř.
Démoni v hlavě dokážou rány rozdávat tvrději než soupeř v ringu, o čemž se na vlastní kůži přesvědčil i dvaatřicetiletý Pavel Polakovič. Neporažený profesionál se po životních turbulencích a boji s vlastním nitrem vrací mezi provazy, aby v sobě znovu probudil šampiona a dokončil, co kdysi předčasně uzavřel.
„Je to pro mě obrovská čest, ani vteřinu jsem neváhal,“ přiznal německý nezmar Christian Jungwirth v reakci na zprávu, která poslala fanoušky bojových sportů do kolen. Jedenáctý duben se zapíše do historie jako den, kdy polská půda poprvé ochutná atmosféru Oktagonu skrze epický střet dvou národních hrdinů.
„Tohle není skutečný bojovník, ale srab,“ nebral si servítky dánský „Žralok“ Jonas Mågård, když se dozvěděl o dalším zrušeném startu Frederica Vosgröneho. Stuttgartský galavečer OKTAGON 83 sice doručil prvotřídní bitvy, leč pachuť z absence domácí hvězdy přebila i radost z titulového duelu.
„Tohle není sport, to je válka,“ prohlásil kdysi Benoît Saint-Denis a v kleci v Sydney svá slova potvrdil do posledního písmene. Bývalý člen elitních francouzských jednotek proměnil očekávaný duel s Danem Hookerem v jednostrannou popravu, kterou musel ukončit až milosrdný zásah rozhodčího.
„Nech mi ten šmejd rychle přilepit na hlavu,“ vzpomínal s úsměvem Jarrell Miller na moment, kdy pár dní před zápasem zjistil, že kvůli banální chybě při mytí vlasů přišel o svou hřívu. Sobotní večer v New Yorku tak nabídl bizarní podívanou, kdy se namísto krve z ringu odklízel umělý porost.
„Před každým bojem cítím strach i respekt,“ přiznal otevřeně Václav Sivák, když popisoval své pocity před nadcházející obhajobou v Bratislavě. Fenomenální bojovník, jenž v profesionálním ringu dosud neokusil hořkost porážky, se 20. března postaví tváří v tvář asijské legendě.
