Může se stát šampionem někdo, koho tribuny nenávidí? Ondřej Novotný rozvlnil vody bojové scény novým projektem, kde o kariéře nadějí nerozhodnou jen rozhodčí, nýbrž palce diváků směřující nahoru či dolů.
Boj o přízeň jako nová disciplína
Vstoupit do klece, doručit tvrdé KO a odejít s výplatou. Model, který dekády fungoval, se v moderní éře sledovanosti a sociálních sítí začíná drolit. Architekt česko-slovenského MMA Ondřej Novotný ve svém pravidelném vysílání MMA letem světem poodhalil filozofii chystané show Cage Game, která má za cíl najít kompletní balíček bojovníka pro 21. století. Kapitáni českého a slovenského týmu, populární bavič Martin Mikyska a tvůrce Peter Altof, dostali za úkol vyselektovat pětici začátečníků, kteří kromě ran pěstí ovládají i umění zaujmout. Podle vedení organizace je totiž talent bez divácké odezvy v dnešním světě v podstatě mrtvým kapitálem.
Přízrak kontroverze v záři reflektorů
Mezi fanouškovskou obcí se však okamžitě rozhořela debata o tom, jakou kvalitu tento formát vlastně přinese. Obavy, že namísto budoucích šampionů formátu Jiřího Procházky show vygeneruje spíše postavy typu Václava Mikuláška, tedy bojovníky stavící kariéru na provokacích a výrazné image, nenechaly promotéra chladným. Novotný považuje tento úhel pohledu za lhostejný k realitě moderního sportu. Namítá, že i ty největší legendy musely v průběhu času pochopit, že bez silného příběhu a spojení s lidmi zůstanou jejich úspěchy zavřené v prázdných halách.
„Nezáleží na tom, jak moc vyhráváte, pokud za vámi nestojí publikum. Právě vy budete v příštích letech těmi, kdo určí, na koho se vyplatí koupit lístek. Bez lidí v zádech vás čeká jen nevyhnutelný konec,“ podotkl v živém streamu spolumajitel Oktagonu Ondřej Novotný.
Cesta k profesionální smlouvě
Celý koncept staví na předpokladu, že MMA je v první řadě zábavní průmysl. Účastníci Cage Game se tak ocitnou pod neustálým drobnohledem, kde každé jejich slovo či gesto může převážit misky vah v hlasování fanoušků. Ti budou mít unikátní pravomoc zasahovat do dění a určovat, kdo si zaslouží šanci vstoupit mezi elitu. Vyvrcholení celého snažení je naplánováno na 24. června, kdy finálový turnaj ukáže, zda se v síti influencerů zachytil skutečný sportovní drahokam, nebo jen obratný showman.
„Pohled, že show zrodí jen dalšího Mikuláška, je chybný. Nevidím důvod, proč by z tohoto projektu nemohl vzejít nový Procházka. I on si musel uvědomit, že být zajímavý pro fanoušky je nezbytnou součástí cesty na vrchol,“ oponoval během pořadu hlasům volajícím po čisté sportovní lince jeden z nejvlivnějších mužů evropského MMA. Je zřejmé, že Oktagon sází na emoce a interaktivitu, což je směr, kterým se světové organizace vydávají stále častěji. Zda český divák tuto hru přijme, se dozvíme již během úvodních epizod.