Když poprvé vstoupila do UFC jako dvacetiletý zázrak, možná netušila, jak výjimečné to vlastně bylo. Teď, když se jí ty brány zavřely a ona si zkusila mnoho dalších bojových sportů i povolání, by se ráda vrátila.
Zářila v UFC, ale teď cítí prázdno
Paige VanZant vstoupila do UFC třemi výhrami v řadě a ukazovala, že světu má ze svého bojového repertoáru co nabídnout. Pak ale její výkony začaly klopýtat a ona sama se navíc postupně „přeorientovávala“ na dráhu modelky. A tato dráha jí k jejímu zjištění vynášela mnohem, mnohem více peněz jak zápasy v kleci.
Focení pro fanoušky a do časopisů je jedna věc, ale ukojit svého vlastního sportovního ducha je věcí druhou. A když Paige opustila UFC, nechtěl se bez bojových sportů obejít úplně. A proto si zkusila jak klasický box, tak i box bez rukavic, a dokonce zakotvila i v zábavním wrestlingu. Nakonec ji ale přeci jen přemohla touha zkusit si MMA znovu.
„Možná jsem si toho (účasti v UFC) nevážila tak moc, jak jsem měla. Teď to vidím úplně jinak. Chci dělat, co mě naplňuje. Nejsem jen nějaká květinka, za kterou mě fanoušci považují. Chci dělat, co mě baví,“ uvedla Paige pro MMA Fighting.
Návrat? Možná. Ale nebude to zadarmo
VanZant je realistka. Dobře ví, že návrat do UFC by nebyl jen tak. Přestože byla kdysi považovaná za jednu z největších ženských hvězd, sport se neustále vyvíjí a konkurence je tvrdší než kdy dřív.
„Vím, že by to chtělo hodně práce a odhodlání, abych si zpět vydobyla své místo,“ řekla otevřeně. Ale to, co řekla potom, je důležité: „Moje srdce mi říká, že mi to chybí. Takže kdo ví?“
Jestli se Paige opravdu vrátí, bude muset přesvědčit nejen UFC, ale hlavně sama sebe, že má na to znovu bojovat na nejvyšší úrovni.
Peníze, sláva a Power Slap – co bude dál?
Faktem je, že Paige už dávno není jen bojovnice. Je influencerka, modelka, tvůrkyně obsahu na OnlyFans a marketingový tahák. Ostatně, sama přiznala, že za jediný den na OF vydělala víc než za celou svou MMA kariéru. Tak proč se vlastně vracet do světa, kde jsou tvrdé diety, nesmlouvavé tréninky a bolest po každém zápase?
Možná proto, že skuteční bojovníci potřebují víc než jen peníze a slávu. Potřebují pocit, že někam patří. A UFC je pořád ten největší dům bojovníků na světě.
Zdroj: MMA Fighting