Než se Lennox Lewis stal pánem těžké váhy, musel čelit úderům, které leckdy zaváněly noční můrou. Jeho kariéra trvala od roku 1989 do roku 2003 a zanechala nesmazatelnou stopu v boxerské historii. Co však fanoušky překvapí nejvíc? Podle Lewise to nebyl Mike Tyson ani Evander Holyfield, kdo mu způsobil nejhorší otřesy. Tou nečekanou hrozbou byl Shannon Briggs.
Nečekané jméno mezi velikány
Lennox Lewis prošel řadou památných zápasů. Uspěl proti Vitalimu Klitschkovi, čelil Tysonovi a Holyfieldovi, přesto ve vzpomínkách zůstává jedno jméno, které nemá na kontě tak výrazné tituly: Shannon Briggs. „Měl ohromnou schopnost dát do rány celou váhu,“ vzpomínal Lewis, když se ho ptali, kdo ho nejvíce ohrozil. Takové přiznání lze brát jako malou senzaci. Vždyť Briggs nezískal takovou slávu jako jiní šampioni, ale jeho statistiky rozhodně zaslouží respekt.
Statistika, jež vyráží dech
Shannon Briggs drží rekord v počtu KO během prvních kol. S přezdívkou „The Cannon“ nenechával protivníky dýchat. Málo se ví, že jeho 88,3% úspěšnost knokautů patří mezi nejvyšší v těžké váze. Lewis na to narazil osobně v roce 1998, kdy proti Briggsovi nastoupil - a přestože zvítězil, pocítil kosti drtící údery hned v úvodních minutách. „Sám jsem byl překvapen, jak rychle dokázal uzavírat vzdálenost,“ líčil bývalý šampion. V jednu chvíli se Lewis dokonce potácel po provazech, než se stačil vzpamatovat.
Emotivní zápas na křižovatce kariér
Pro Briggse to tehdy byla velká šance: porazil legendárního George Foremana a odnesl si od něj lineární titul, i když šlo o kontroverzní verdikt. Nastoupit proti Lewisi znamenalo postavit se muži, který vracel gloriolu britskému boxu. V prvních kolech měl Briggs navrch, tlakem a explozivními kombinacemi dovedl Lewise k okamžiku, kdy se publikum obávalo, že šampion padne. Jenže Lewis se dokázal přeskupit (připomeňme, že byl často kritizován za kondici) a začal přidávat na intenzitě. A právě to Briggse později zlomilo.
Když síla nestačí
Lennox Lewis vyhrál technickým knokautem v pátém kole, ale mnozí mají v paměti, jak blízko byl Shannon Briggs k ohromné senzaci. „Tím, že spoléhal jen na sílu, nakonec vyčerpal všechny trumfy,“ uvedl Lewis. Dodal, že proti tak komplexnímu soupeři je zapotřebí kromě dynamiky i vytrvalost. Briggs (byť neskončil jako nejzářivější hvězda) zapsal jedinečný moment v dějinách těžké váhy. A Lennox Lewis, který se setkal s největšími velikány boxu, označil právě jeho za člověka, který jej dokázal nejvíce překvapit - a v jisté chvíli i vyděsit.
Zdroj: talkSPORT