Khabib odhalil, že byl za MMA jedničku označován právem, i když měl takový Jon Jones na svém kontě mnohem více úspěšných titulových obhajob.
Každá éra má nějakého svého nejlepšího bojovníka a přibližně mezi lety 2018-2020 zejména v UFC vládl Khabib „The Eagle“ Nurmagomedov. Tedy ten bojovník, který za celou svou profesionální kariéru nenašel byť jen jediného přemožitele.
Ruskému Orlovi je vyčítáno, že na svém bezchybném skóre 29-0 nemá více skalpů zvučných soupeřů, přesto mu jeho dosavadní rekord stačil k tomu, aby ho UFC vystavilo na samotný vrchol pound-for-pound žebříčku (napříč váhovými kategoriemi).
„Jestli jsem měl 30-0, 29-0 nebo 15-0, na tom zase až tak nezáleželo. Podstatné bylo, že jsem bojoval a ukázal jsem lidem, co ve mně je. Dostal jsem se na vrchol pound-for-pound žebříčku, protože jsem si to zasloužil. Ne Jon Jones, ne Kamaru Usman, ale já,“ sdělil Nurmagomedov.
A čím že si to nejvíce zasloužil?
„Protože jsem všechny své soupeře ničil. Dominoval jsem nad nimi. Kdokoliv se přede mě postavil, tomu jsem nedal prostor hrát jeho hru. Jon Jones nemohl být jedničkou, když jsem já byl aktivní, protože měl spoustu fightů velmi těsných,“ poznamenával.
„Jen si vzpomeňte na duely Jones vs. Thiago Santos, Anthony Smith, Dominick Reyes a mnohé další. Ve všech Jon nepředvedl nějaký dobrý výkon. Svých největších úspěchů se dočkal během dopingové éry. To já nikdy nedopoval, a přesto jsem nade všemi dominoval,“ dodal Khabib v rozhovoru pro ESPN.
Trenér: Khabib se málem vrátil z důchodu
„Co Khabib ukončil kariéru, Dana White ho nevyřadil z žebříčků ani testovacího programu USADA. Vždy totiž doufal, že se Khabib vrátí,“ uvedl Javier Mendez, Orlův vrchní trenér z American Kickboxing Academy, kde nyní trénuje takový Umar Nurmagomedov nebo Islam Makhachev.
„UFC se snažilo Khabiba vlákat zpátky a málem se jim to podařilo. Ani nevíte, jak blízko byli k nějaké dohodě. Možná si pamatujete, jak před zápasem Conora McGregora s Dustinem Poirierem Khabib oba bojovníky vyzval, aby předvedli něco mimořádného, něco, co ho přiměje se vrátit zpátky. Bohužel se ale potvrdilo, že nikdo jeho úrovně v UFC nedosahoval,“ hovořil Mendez.
„McGregor prohrál, Poirier ale nijak dominantní nebyl, zbytek divize ztrácel na síle, a tak se to Khabib rozhodl zalomit. Necítil potřebu, nikdo ho nemotivoval natolik, aby to stálo za to. Proto potom oznámil Danu Whiteovi, že vystupuje z testovacího programu USADA,“ prozrazoval Mendez v interview pro Grosvenor Sports.