Khabib za svou profesionální MMA kariéru přemohl 29 soupeřů, přičemž 13 z nich bylo v UFC. Jaký z nich byl však ten nejtěžší?
Ruský Orel ve své výpovědi pro kanál Fight Space nechtěl znehodnotit žádného ze svých bývalých protivníků, ovšem když už na něj byl kladen důraz, pokusil se o logickou odpověď.
„Myslím si, že není správné vyzdvihovat jen jedno jméno,“ řekl Khabib. „Nicméně nejtěžší zápas - emočně - pro mě byl s Dustinem Poirierem. A to hlavně z toho důvodu, že se to konalo v Abú Dhabí a téměř celá hala mi fandila.“
„To bylo vůbec poprvé v celé mé kariéře, co se na mě přijelo podívat tolik rodinných příslušníků. A když se na vás jde podívat tolik známých, nechcete je zklamat. To břímě bylo opravdu veliké,“ přiznával.
Pak se ovšem zaměřil i na soupeře, který jej potrápil nejvíce fyzicky. Při této vzpomínce se musel ohlédnout osm let dozadu, do svých začátků v UFC.
„Fyzicky nejtěžším soupeřem pro mě byl Gleison Tibau z roku 2012,“ řekl stručně Khabib, který tak dal vzpomenout na duel, v němž se pokusil o třináct takedownů, ale úspěšně nedoručil ani jeden. I tak se mu ale podařilo vyhrát na body. Tento verdikt je dle mnohých dodnes sporný.