Extrémně talentovaný borec, který dokázal zle zatopit i Israelu Adesanyovi, prožívá v posledních letech výsledkovou krizi. Dvě výhry z šesti zápasů jej odvály daleko od předních příček střední váhy. Nyní se jednatřicetiletý Američan pokusí vystoupat zpět na vrchol, ale pro svůj comeback si vybral velterovou divizi.
Zkouška ohněm. Přesně takový scénář si vybral bývalý titulový uchazeč Kelvin Gastelum.
Rozhodnutí hubnout dalších sedm kilo učinil Kelvin bezprostředně po posledním zápase. V něm sice dokázal porazit Chrise Curtise, ale dlouho plánovanou změnu již nemohlo nic odvrátit. Pro Gasteluma se jedná o vcelku logický a pochopitelný krok. Zápasníci ve všech váhových kategoriích jsou stále větší a Kelvin si velmi dobře uvědomuje, že jeho 175 cm výšky není pro střední váhu dostačujících.
První, kdo se o šikovného leváka přihlásil, byl kazašský fantom Rakhmonov. Borec s bilancí sedmnáct výher před limitem ze sedmnácti zápasů má v UFC problém sehnat odpovídajícího oponenta, a tak se snaží nalákat do klece jakékoliv známé jméno.
„Vážím si výzvy od Rakhmonova, i když to pojal trochu nudně. Boj s ním mě ale zajímá. Pohybuje se někde kolem nejlepší pětky ve veltru, a proto mě tahle výhra rychle vystřelí nahoru. Přesně takové zápasy teď hledám. Navíc je stále neporažený a já chci být první, kdo mu tuhle statistiku pokazí,“ přijal po chvilce rozmýšlení souboj Gastelum.
Uvidíme, jak se k dohodě obou bojovníků postaví UFC a kdy najde termín odpovídající velikosti zápasu. Rakhmonov by se v případě vítězství měl reálně dostat do titulového mixu, protože jeho bilance i výkony již nelze déle přehlížet. Gastelum by se výhrou vrátil mezi borce na vlně a mohl by se v nové divizi poměrně rychle vydrápat na vrchol. Zápas navíc slibuje opravdu tvrdou přestřelku v postoji a bude ozdobou jakékoliv karty UFC.