Návrat Conora McGregora vzbuzuje obrovské vášně a vedle nadšení přichází i vlna kritiky. Právě v ní našel irský bojovník nečekaného spojence. Jednu z největších osobností tohoto sportu Jona Jonese, který přiznal, že McGregora obdivuje a cítí s ním díky vlastní zkušenosti souznění.
Souznění dvou hvězd
McGregorův návrat rozdělil fanoušky. Zatímco část z nich pochybovala, zda se irská superhvězda po dlouhé pauze na souboj s rozjetým Maxem Hollowayem vůbec zvládne připravit, teď se zdá, že je v dobré formě a fanoušky čeká atraktivní podívaná. Kritické hlasy ale nezmlkly a mnozí připomínají Conorovy četné přešlapy z posledních let. Právě proti nim se postavil Jones.
V rozhovoru pro Red Corner MMA dal najevo svůj obdiv. „Conor nemusí zápasit. Má všechno. Držím mu palce, jsem na něj hrdý a jsem jeho velkým fanouškem," svěřil se. S irským bojovníkem toho má přitom hodně společného. Také Jones v UFC ovládl dvě váhové kategorie a nesmazatelně se zapsal do historie, v osobním životě ale řešil nespočet problémů, v nichž sehrál roli alkohol. Snad i proto má pro kolegu pochopení. „Zažil těžká období, vzestupy i pády, stejně jako já. Ale vždycky se zase dokázal postavit na nohy. Pro spoustu lidí je obrovskou inspirací," poznamenal.
Že McGregor neztratil na hodnotě, ostatně dokládají i čísla. Turnaj UFC 329 se navzdory vysokým cenám rychle vyprodal a lístky se nyní přeprodávají za astronomické částky, což jasně ukazuje, jak obrovský je o zápas zájem.
Kozí náhrdelník a jeho pravý smysl
Jones se během rozhovoru vrátil i k titulovému zápasu v těžké váze, v němž Ciryl Gane porazil Alexe Pereiru. Vysloužilý veterán po souboji sdílel video, na němž se ukázal s náhrdelníkem kozy, čímž dal najevo, že se stále považuje za jednoho z nejlepších bojovníků všech dob. Mnozí jeho gesto vnímali jako rýpnutí do „Poatana", to ale Jones odmítá.
„Neměl jsem v úmyslu urazit Alexe. Spousta lidí říkala, že pokud Alex vyhraje, bude nejlepším bojovníkem všech dob. Moje video po Alexově porážce jsem zamýšlel jako vzkaz všem mým kritikům," vysvětlil své pohnutky.
Boxer Usyk na obzoru?
V MMA už Jones nemá co dokazovat, v posledních dnech se ovšem mluví o možném boxerském duelu s Oleksandrem Usykem, jenž se chce rozloučit s kariérou. Takové střetnutí by nepochybně přitáhlo obrovskou pozornost, otazník nad ním ale visí ze zdravotních důvodů.
Bones totiž začátkem roku prozradil, že trpí těžkou artritidou, která mu působí obrovské bolesti, a dokonce zmínil, že splňuje podmínky pro výměnu kyčle. Spíše se tak zdá, že se k bojovým sportům už nevrátí. Zda tedy jeho slova o obdivu k McGregorovi zůstanou jen gestem kolegy, nebo předznamenají vlastní comeback, ukáže teprve čas.