Conor McGregor se po pěti letech vrátil do UFC, ale jeho comeback skončil způsobem, který si nepřál nikdo z fanoušků bojových sportů. Zápas s Maxem Hollowayem trval jen 69 sekund, protože si irská hvězda při prvním kopu poranila pravé koleno a nemohla pokračovat. V aréně zůstalo zklamání, otázky kolem zdraví a také další prostor pro ty, kteří na McGregorův pád čekali roky.
Jake Paul mezi ně patří dlouhodobě. Americký boxer a influencer si s McGregorem vyměňuje vzkazy už dlouhou dobu, opakovaně ho lákal do boxerského zápasu a prakticky každou slabší chvíli slavného Ira dokázal využít k vlastnímu rýpnutí. Tentokrát reagoval během několika hodin a z Conorova zranění udělal virální video.
Na Instagramu zveřejnil krátký klip, ve kterém několikrát kopne do vzduchu, chytí se za pravé koleno, zakřičí a spadne do bazénu. Video doplnil vzkazem ve stylu shrnutí pro ty, kteří zápas neviděli. Šlo o jasnou narážku na moment, který zničil jeden z nejočekávanějších návratů roku. McGregor se v úvodu pokusil o kop z výskoku, po dopadu na pravou nohu ztratil stabilitu a rozhodčí Mike Beltran duel ukončil v čase 1:09 prvního kola.
Paulova první reakce byla čistý výsměch. Na sociálních sítích přidal i desítky smějících se emotikonů a na síti X svou parodii označil za nejlepší moment celého turnaje. V tu chvíli přitom ještě nebylo jasné, jak vážné McGregorovo zranění skutečně je. A právě proto se reakce okamžitě rozdělily. Část internetu se bavila, protože přesně tenhle typ provokace od Paula čeká. Jiní upozorňovali, že smát se zranění bojovníka je za hranou, i když jde o rivala, kterého nemá rád.
Na jejich vztahu je vidět, jak zvláštní místo Jake Paul v bojovém světě zaujímá. Není klasickým boxerem v tradičním smyslu slova, ale dokáže kolem sebe vytvořit pozornost, kterou mu mohou závidět i mnohem zkušenější sportovci. McGregor pro něj byl dlouho vysněným terčem, protože představuje největší jméno, největší kontroverzi a zároveň soupeře, jehož porážka nebo pád automaticky přitáhne miliony reakcí.
Po prvotním výsměchu ale Paul nakonec změnil tón. O několik hodin později na síti X napsal smířlivější vzkaz, ve kterém odložil spory stranou a popřál McGregorovi i jeho rodině, aby náročné období zvládli. Je to typický kontrast, který k němu patří. Nejprve využije moment k virální ráně, potom přidá lidský dodatek, aby celá věc nepůsobila úplně bezcitně.
McGregorova situace je přitom vážná i bez Paulových provokací. Sedmatřicetiletý Ir se vracel po dlouhé pauze a další zranění dolní končetiny okamžitě otevírá otázku, jestli jeho kariéra ještě může pokračovat. Už v roce 2021 odcházel ze zápasu s Dustinem Poirierem se zlomenou nohou a teď se jeho návrat znovu spojil s bolestivým zdravotním problémem. Dokud nebudou známé přesné lékařské výsledky, zůstává ve vzduchu nejistota.
Paulova parodie tak není jen další vtípek z internetu. Je to i ukázka toho, jak rychle se v dnešní době sportovní katastrofa promění v obsah. Jeden záběr ze zápasu, jeden pád do bazénu a během chvíle se místo samotného duelu řeší memy, reakce a další slovní přestřelka. U McGregora to platí dvojnásob, protože kolem jeho jména se vždycky točí mnohem víc než jen samotný sport.
Holloway si připsal výhru, McGregor řeší koleno a Jake Paul znovu ukázal, že čeká na každou příležitost, jak se do slavného Ira trefit. Tentokrát ale zůstává otázka, jestli výsměch nepřišel příliš brzy. Zranění, které ukončí návrat po pěti letech za 69 sekund, je pro jednoho virální materiál. Pro druhého možná konec celé kariéry.