Islam Makhachev je z toho papírového hlediska považován za nejsilnější lehkou váhu současnosti. Má to své důvody.
Když Khabib odcházel do důchodu, tak slíbil, že trůn lehké váhy dlouho bez dagestánského zastoupení nezůstane. A měl pravdu. Krátce se k žezlu sice dostal Charles Oliveira, ale toho následně sesadil Khabibův učeň a dobrý přítel Islam Makhachev.
Mnoho lidí říká, že se tato dvojice stylově téměř až zrcadlí. Nikdo není daleko od pravdy. Klíčem k úspěchu ovšem není jen bojový styl, ale zejména čas, který k pilování svých dovedností obětujete.
„Odmalička mi vštěpovali do hlavy, že pokud mám něčeho dosáhnout, musím se tomu věnovat naplno. U nás jako Dagestánců bylo zjevné, že půjde o nějaký bojový sport, protože jsme na to měli školy a také skvělého učitele Abdulmanapa Nurmagomedova, který si dával záležet na každičkém detailu,“ dělil se Makhachev v interview pro ESPN o svůj příběh.
„Mám takovou školu, jakou nikdo jiný nemá. A tím nemyslím jen pilováním techniky. Všichni mě celý život nutili chodit až na hranu vlastních sil. Nikdy jsem neměl přestávku a cvičil každý den. Tohle dělám dodnes. I když jste vyčerpaní, pořád dřete, protože až z opakování vznikají mistři. Já prakticky neznám odpočinek,“ vysvětloval.
„Zažil jsem tréninky pod Abdulmanapem a zažil jsem tréninky i pod Khabibem. A musím říct, že syn svého otce vůbec nezapře. Oba dva vše rozebírají do absolutního detailu. Nechtějí, abyste udělali sebemenší chybičku. Je to sice strašná dřina, ale věřím, že právě tyto drsné metody ze mě udělaly nejlepšího fightera současnosti,“ dodal bojovník, který se v UFC nese na vlně dvanácti výher v řadě. Ještě jedna a dorovná tak právě Khabiba.