Khamzat Chimaev na UFC 319 převzal trůn střední váhy. Paulo Costa ale místo gratulace rozpoutal kritiku a varoval, že podobný styl může MMA uškodit.
Dominance bez zábavy?
Na papíře šlo o ukázkovou dominanci. Chimaev v Chicagu vládl pět kol, připsal si 12 takedownů a 529 úderů, přičemž soupeře držel pod kontrolou téměř po celý zápas. Výsledek 50-44 byl jasný. Jenže podle Costy šlo možná o jednostrannou, ale velice nudnou podívanou. „Tohle je show. Je to zábava. Takový zápas má potenciál zabít tenhle byznys,“ prohlásil v pořadu The Ariel Helwani Show.
Když chybí finiše
Costa připomněl, že MMA má bavit i akčností a že fanoušci čekají ukončení. Podle něj Chimaev více než o vítězství usiluje o kontrolu, a to prostě sportu škodí. „Lidi nechtějí koukat, jak se někdo objímá 25 minut. To není dobré pro náš sport,“ podotkl.
Zároveň ho překvapila chvála Dany Whitea na tiskové konferenci. „Říkal, že Khamzat byl úžasný. Nebyl. Bylo to hrozné. Diváci příště raději přepnou na jiný pořad, když tohle uvidí,“ reagoval Costa.
Proč věří, že by Chimaeva zastavil
Brazilský bijec poukázal na svou odolnost proti wrestlingu. Připomněl duel s Yoelem Romerem, kdy jej dokázal ubránit. „Romero je elitní wrestler a taky mě nedokázal udržet na zemi. To samé bude s Khamzatem (pokud se utkáme),“ řekl.
Costa navíc zdůraznil, že Chimaev měl úspěchy hlavně proti menším soupeřům. Proti skutečným středním vahám podle něj nebude mít tak jednoduchou práci.
Osobní rovina konfliktu
Jejich rivalita sahá až do roku 2022, kdy se potkali v UFC Performance Institute. Od té doby napětí rostlo. Costa dokonce obvinil Chimaeva, že posílal „ošklivé“ zprávy jeho ženě, což Chimaev popřel. Slovní přestřelky tak přidávají jejich příběhu další náboj.
Costa připravený na střet
Paulo Costa nastoupil do UFC v roce 2017, od té doby získal 15 vítězství. Mezi nimi stojí výhry nad Rockholdem nebo Kopylovem, přičemž právě poslední duel na UFC 318 potvrdil jeho návrat mezi špičku. A přestože se na UFC 319 nakonec v hledišti neobjevil, dál tvrdí, že chce být tím, kdo Chimaeva prověří.
„Až přijde čas, ukážu mu, že fanoušci nechtějí nudu, ale válku. A tu dostanou,“ uzavřel Costa.