Na návrat čekal téměř tři roky, další zápas už ale nepřidá. Bývalý sjednocený světový šampion Errol Spence Jr. v Sydney jednoznačně prohrál s Timem Tszyuem a bezprostředně poté oznámil konec kariéry. Z boxu podle vlastních slov odchází zdravý, finančně zajištěný a připravený začít nový život se svou rodinou.
Šestatřicetiletý Američan vydržel všech dvanáct kol, postupně však přestával stačit mladšímu a aktivnějšímu soupeři. Všichni tři bodoví rozhodčí přisoudili vítězství Tszyuovi v poměru 118-110 a dvakrát 117-111. Spence tak uzavřel profesionální kariéru s bilancí 28 vítězství a dvou porážek.
To nejdůležitější:
- Tim Tszyu porazil Errola Spence Jr. jednomyslným rozhodnutím.
- Bodoví rozhodčí duel ohodnotili 118-110 a dvakrát 117-111.
- Spence nastoupil poprvé od porážky s Terencem Crawfordem v roce 2023.
- Po zápase přímo v ringu potvrdil konec kariéry.
- Odchází s profesionální bilancí 28–2 a 22 knockouty.
- Během kariéry získal tituly organizací IBF, WBC a WBA ve velterové váze.
Po třech letech se vrátil rovnou proti Tszyuovi
Spence nastoupil naposledy v červenci 2023 proti Terenci Crawfordovi. Souboj o pozici nejlepšího veltera planety pro něj skončil první profesionální porážkou, když jej soupeř třikrát poslal k zemi a v devátém kole zvítězil technickým knockoutem.
Americký boxer následně téměř tři roky nezápasil. Před návratem navíc opustil dlouholetého trenéra Derricka Jamese a začal spolupracovat se zkušeným Ronniem Shieldsem.
Proti Tszyuovi nastoupil ve střední váze, tedy o dvě hmotnostní kategorie výše, než ve které získal své největší úspěchy. Dlouhá přestávka i změna divize proto vyvolávaly otázky, zda se dokáže alespoň přiblížit svým dřívějším výkonům.
Začátek ještě patřil mezi vyrovnanější pasáže
Spence v úvodu ukázal několik záblesků někdejší kvality. Pracoval na tělo, snažil se být aktivní a v některých pasážích vyslal větší množství úderů než domácí soupeř.
Tszyu si však udržoval klid, přesně kontroval pravou rukou a postupně začal přebírat kontrolu. Spence navíc nepůsobil při pohybu zcela jistě a s přibývajícími koly se stále výrazněji projevovala dlouhá zápasová přestávka.
Zlom nastal přibližně v polovině duelu. Tszyu začal pravidelně nacházet cíl tvrdou zadní rukou a jeho soupeři postupně ubývala rychlost i energie.
Tszyu ovládl druhou polovinu zápasu
Od sedmého kola už měl australský boxer znatelnou převahu. Spence nedokázal včas reagovat na jeho pravou ruku a přijímal stále více čistých zásahů.
Američan se nevzdal a v desátém kole zasáhl tvrdou levou. Po důrazném naléhání svého trenéra se ještě pokusil zvýšit aktivitu v předposledním dějství, na zásadní obrat však neměl dostatek sil.
Poslední kolo ovládl Tszyu. Jednou z pravých ran poslal soupeře do ústupu až k rohovému polštáři a definitivně potvrdil své vítězství.
Verdikt rozhodčích nebyl překvapivý. Tszyu zvítězil na všech třech bodových lístcích, přičemž skóre 118-110 a dvakrát 117-111 vyjadřovalo jeho jasnou převahu především ve druhé polovině zápasu.
„Je čas začít nový život,“ oznámil Spence
Po vyhlášení výsledku Spence poblahopřál vítězi i jeho trenérovi Jeffu Fenechovi. Následně dal najevo, že šlo o jeho poslední vystoupení mezi provazy.
„Odpověděl jsem si na mnoho otázek. Teď je čas vrátit se domů k rodině a začít nový život,“ oznámil bývalý šampion.
Když se jej moderátor přímo zeptal, zda tím potvrzuje konec kariéry, Spence odpověděl jednoznačně. Zdůraznil, že odchází s neporušeným zdravím, finančně zabezpečený a s rodinou po svém boku.
„Mám své schopnosti stále v pořádku. Peníze mám zajištěné a pracují pro mě. Mám nádhernou rodinu a děkuji Bohu, že mohu z tohoto sportu odejít zdravý,“ vysvětlil své rozhodnutí.
Přežil děsivou nehodu i další zdravotní komplikace
Spenceova kariéra mohla skončit už v říjnu 2019. Se svým vozem Ferrari tehdy ve vysoké rychlosti havaroval a při několikanásobném převrácení byl vymrštěn z automobilu.
Nehodu přežil bez zlomenin, utrpěl však poranění obličeje a musel podstoupit náročnou rekonvalescenci. Přesto se dokázal vrátit a porazit Dannyho Garciu.
Později mu lékaři diagnostikovali odchlípenou sítnici, kvůli které odstoupil z plánovaného zápasu s Mannym Pacquiaem. Ani tento problém jeho kariéru definitivně nezastavil. V roce 2022 se vrátil vítězstvím nad Yordenisem Ugasem a sjednotil tři významné světové tituly.
Jeden z nejlepších velterů své generace
Spence se stal profesionálem po olympijských hrách v Londýně v roce 2012. První světový titul získal o pět let později, když v Sheffieldu zastavil domácího Kella Brooka a získal pás organizace IBF.
Následně porazil například Lamonta Petersona, Mikeyho Garciu, Shawna Portera, Dannyho Garciu a Yordenise Ugase. Postupně sjednotil tituly organizací IBF, WBC a WBA ve velterové váze.
Dlouhé roky se objevoval mezi nejlepšími boxery bez ohledu na hmotnostní kategorii. Jeho největší souboj přišel v roce 2023 proti Crawfordovi, který však ukázal výraznou převahu a připravil Spenceovi první porážku.
Američan nyní odchází s bilancí 28 vítězství, dvou porážek a 22 výher před časovým limitem. Profesionální kariéru uzavírá po téměř čtrnácti letech.
Nejcennější vítězství Tszyuovy kariéry
Pro jednatřicetiletého Tszyua představuje vítězství nad slavným soupeřem mimořádně důležitý okamžik. Australan se pokoušel znovu nastartovat kariéru po předchozích porážkách v titulových zápasech.
„Porazit velikána, jakým je Errol Spence, pro mě znamená více než jakýkoliv světový titul,“ prohlásil Tszyu, jenž svou profesionální bilanci posunul na 28-3.
Syn legendárního Kostyi Tszyua potvrdil, že chce pokračovat ve střední váze. Jako jednu z možných příštích výzev zmínil šampiona WBA Erislandyho Laru.
Spence naproti tomu opouštěl ring za potlesku vyprodané haly. Návrat sice neskončil vítězstvím, bývalý šampion však dostal možnost rozloučit se s boxem podle vlastního rozhodnutí.
Zdroje: Sky Sports, Bad Left Hook