Edson Barboza nikdy nepotřeboval šampionský pás, aby si zajistil místo v historii UFC. Brazilský střelec patřil patnáct let mezi bojovníky, při jejichž zápasech se nevyplatilo odcházet od obrazovky. Po tvrdé porážce s Estebanem Ribovicsem na UFC 330 však přišel okamžik, který fanoušci dlouho tušili, ale nechtěli vidět. Čtyřicetiletý veterán položil rukavice doprostřed klece a ukončil kariéru.
To nejdůležitější
- Edson Barboza ukončil profesionální kariéru ve věku 40 let.
- V posledním zápase podlehl Estebanu Ribovicsovi technickým knockoutem.
- Barboza absolvoval v UFC celkem 33 zápasů.
- V organizaci působil nepřetržitě od roku 2010.
- Profesionální kariéru uzavřel s bilancí 24 výher a 15 porážek.
Ribovics mu nedal prostor vydechnout
Poslední Barbozův zápas otevřel hlavní kartu turnaje UFC 330 ve Filadelfii. Proti brazilskému veteránovi nastoupil o třináct let mladší Esteban Ribovics, který od úvodních sekund tlačil dopředu a odmítal dát soupeři prostor pro jeho obávané kopy.
Barboza už během prvního kola schytal značné množství úderů a do druhé pětiminutovky nastupoval viditelně poznamenaný. Ribovics rychle vycítil příležitost, přitlačil veterána k pletivu a pokračoval v tvrdých kombinacích. Rozhodčí Herb Dean zápas zastavil v čase 1:32 druhého kola.
Argentinec poté vzdal soupeři respekt a připomněl, že Barbozu v mládí sám obdivoval. Pro poraženého už ale výsledek nebyl tím nejdůležitějším. V kleci se k němu připojila rodina a viditelně dojatý bojovník položil rukavice na zem. Publikum se s ním rozloučilo potleskem vestoje.
Rozhodnutí v něm zrálo delší dobu
Barboza následně přiznal, že pochybnosti o pokračování kariéry se objevily už po zápase s Leronem Murphym. Přesto se ještě jednou pokusil připravit naplno. Tréninkový kemp podle něj proběhl dobře a do souboje nastupoval zdravý, během výkonu však znovu cítil, že už nedokáže fungovat jako dříve.
„Je mi čtyřicet a mám za sebou 33 bitev v UFC. Moje tělo už není stejné,“ vysvětlil v zákulisním rozhovoru. Zároveň otevřeně přiznal, že kvůli své soutěživosti velmi těžce snáší porážky a nechce pokračovat ve chvíli, kdy už nemůže soupeřit na nejvyšší úrovni.
Kop, který zůstal v historii UFC
Barboza přišel do UFC v roce 2010 a postupně nastupoval proti elitním soupeřům lehké i pérové váhy. V kleci se potkal s Chabibem Nurmagomedovem, Tonym Fergusonem, Justinem Gaethjem, Anthonym Pettisem nebo Danem Hookerem.
Nejslavnější okamžik jeho kariéry přišel v roce 2012. Terryho Etima tehdy knockoutoval dokonale načasovaným kopem z otočky a stal se prvním bojovníkem, který tímto způsobem ukončil zápas v UFC. Záběry brutálního knokautu se dodnes pravidelně objevují mezi nejlepšími ukončeními historie organizace.
Barboza odchází také jako jeden z nejčastěji oceňovaných účastníků zápasů večera. Titul UFC sice nikdy nezískal, zanechal však stopu, která se nedá měřit pouze pásy nebo postavením v žebříčku. Jeho poslední vystoupení bylo součástí turnaje, na němž Islam Machačev porazil Iana Garryho a překonal historický rekord UFC.
Zdroje: MMA Fighting