Merab Dvalishvili v dechberoucí bitvě obhájil pás šampiona bantamové váhy UFC. A co víc, povedlo se mu to proti dominantnímu Umarovi Nurmagomedovovi, jenž doposud nepoznal hořkost porážky. Přímo v první řadě u oktagonu seděli Sean O’Malley a jeho trenér Tim Welch - a už v myšlenkách spřádali plány, jak se v odvetě vrátit na trůn. Merabův výkon je vskutku zaskočil.
Divoká jízda v bantamu: Kdo zastaví Dvalishviliho smršť?
UFC 311 zažilo pořádné otřesy, když Merab Dvalishvili vyválčil další triumf a znovu dal najevo, že jeho drtivý styl plný nepolevujících takedownů a neskutečného kardia zkrátka nenachází odpůrce.
Zastavit se ho pokusil Umar Nurmagomedov - a byť se v první polovině bitvy držel statečně, v posledních minutách už bylo jasné, že merabovský motor jede neustále naplno.
„Ten poslední půlminutový masakr rozhodl,“ ocenil výkon Dvalishviliho i trenér Tim Welch. A co víc, dojem zanechal i na ex-šampionovi Seanu O’Malleym, který sice kdysi Merabovi podlehl na body, ale cítí, že je ready na odvetu.
O’Malley a „ukradený“ zápas: Proč chce s Merabem do odvety
Sean O’Malley se netají pocitem, že ho v zápase na UFC 306 soudci „oškubali“. Ale většina fandů se přiklání k názoru, že Dvalishvili tehdy zvítězil právem.
„Myslím, že jsem měl jen horší den v práci a taky trable s kyčlí, kvůli které jsem vlastně nemohl naplno bojovat,“ tvrdí suverénně O’Malley.
Teď chce dokázat, že šlo o výjimečnou slabou chvilku. Navíc sledoval, jak Merab drtí Nurmagomedova.
„Bylo to působivé, ale nenecháme se zastrašit,“ prohlásil O’Malley krátce po turnaji.
Tim Welch: „Máme plán, jak ten oříšek rozlousknout“
I trenér Tim Welch cítí, že existuje určitý slabý bod v Dvalishviliho stylu. Ve svém videu na YouTube vysvětlil, proč věří, že Sean může znovu usednout na bantamový trůn.
„Je to určitě tvrdý soupeř, Merabova cardio smršť je těžko zvládnutelná. Ale věříme, že umíme nastavit takovou taktiku, aby se Sean prosadil v postoji,“ popsal Welch.
Kromě toho ocenil i Nurmagomedovu schopnost bránit takedowny, i když nakonec přiznal, že ke konci to „Umar odfoukl“ a Dvalishvili dojel na zbytky paliva, které jako by nikdy nedošly.
O’Malley slibuje návrat v plné síle
O’Malley měl podstoupit operaci kyčle a od té doby se zotavuje, takže jeho timeline pro návrat do oktagonu je nejistý. Sám ale ujišťuje fanoušky, že by měl být brzy fit.
„Potřebuju být 100% zdravý. Tentokrát žádné přetrvávající bolístky, chci, aby všichni viděli skutečného ‚Suga’ v nejlepší formě,“ řekl O’Malley.
Zda ovšem O’Malley vyzrále rozlouskne Dvalishviliho styl, nebo se znovu nechá zadusit gruzínskou tvrdohlavostí, je otázkou, která bude rezonovat, dokud je UFC do klece zase nepustí.
Zdroj: Tim Welch YouTube, tisková konference UFC