Mělo to být sportovní gesto uznání mezi elitními bojovníky, místo toho v zákulisí katarské arény létaly hrozby a strkance. Irský zápasník Ian Garry chtěl jen pogratulovat vítězům hlavního zápasu, avšak jeho interakce s Khamzatem Chimaevem skončila potyčkou, kterou musela krotit ochranka, a následnou slovní přestřelkou plnou urážek.
Rozbuška jménem „dobrá práce“
Vše se seběhlo nečekaně rychle po skončení turnaje UFC Fight Night 265. Ian Machado Garry, posilněn výhrou nad Belalem Muhammadem, zamířil do útrob haly, aby pogratuloval Armanu Tsarukyanovi k jeho triumfu. Cestou narazil na Armanova týmového parťáka Khamzata Chimaeva. V dobré náladě ho poplácal po zádech se slovy „dobrá práce dneska“ a otočil se ke kameramanovi. V tu chvíli však atmosféra zhoustla.
Když se Ir ohlédl, uviděl mezi sebou a čečenským Vlkem člena ochranky. V domnění, že jde o nedorozumění, se snažil situaci s úsměvem uklidnit. „Neboj, on se se mnou prát nebude, je v pohodě. Je to přece šampion,“ ujišťoval Garry strážce pořádku. Jenže se spletl. Chimaev něco zamumlal, a když se ho Garry zeptal, co se děje, šampion střední váhy do něj agresivně strčil a zařval: „Rozbiju ti hubu, děvko!“
Hra na McGregora a nedostatek respektu
Co vlastně Chimaeva tak vytočilo? Podle jeho pozdějšího vyjádření pro novináře šlo o intenzitu dotyku, kterou si vyložil jako projev neúcty. „Když se někoho dotýkáš, dělej to s respektem. Nebouchej nikoho do zadku nebo do zad. On mě vyloženě praštil, jen tak mě plácnul,“ stěžoval si Chimaev, jenž v Garryho chování vidí snahu o lacinou senzaci.
Podle neporaženého bojovníka je Garryho chování jen divadlem pro kamery. „Přišel tam jen proto, aby udělal nějaký humbuk. Znáte ho. Snaží se být jako Conor McGregor, ale on nikdy nebude Conor,“ rýpnul si Khamzat do Irova vystupování, které mnoha lidem leží v žaludku.
Komplex malého nádobíčka
Garry si však nenechal nic líbit a chování šampiona označil za dětinské. Přímo na místě mu vmetl do tváře, že místo aby nechal svého kamaráda Armana užít si vítězství, strhává pozornost na sebe. Později v rozhovoru s médii svou kritiku ještě přitvrdil a vytasil se s poměrně intimním přirovnáním.
„Chcete slyšet pravdu? Je to energie malého nádobíčka. Ten pocit, že musím všem ukázat, jak jsem drsný. Jsi mistr světa, nikdo nepotřebuje vidět, jak si dokazuješ sílu,“ nebral si servítky Garry. Třebaže by se nabízelo, že si to oba vyřídí v kleci, Ir se do střední váhy nehrne.
Jako důvod uvedl setkání s kolegou Gregorym Rodriguesem v tělocvičně, vedle něhož si připadá drobný. „Je mi čerstvě osmadvacet. Mám před sebou dekádu dominance. Chci to udělat ve stylu GSP – vyčistit divizi, porazit každou rychlokvašku i každého vyzyvatele,“ nastínil své plány, ve kterých zatím bitva s Chimaevem nefiguruje, ačkoliv zlá krev mezi nimi už proudí naplno.