„Je mi to úplně ukradené,“ prohlásil nekompromisní šéf UFC Dana White a otevřeně přiznal, že netuší, zda jeho úzké vazby na Donalda Trumpa poškozují miliardový kolos, kterému pevnou rukou vládne. V podcastu u Katie Millerové zdůraznil, že po zkušenostech z období pandemie hodlá spolupracovat výhradně s lidmi, s nimiž vnitřně souzní.
Éra souznění namísto pokrytectví
Bez skrupulí vystupující CEO organizace UFC Dana White se ocitl pod palbou otázek směřujících na jeho dlouholeté přátelství s bývalou hlavou státu. Mnohé zajímá, zda tato veřejná deklarace loajality neodrazuje partnery nebo fanoušky na domácí i mezinárodní scéně. Pro muže, který vybudoval impérium z trosek odkoupených v roce 2001, však finanční dopady nehrají primární roli. Zásadní zlom v jeho uvažování přinesla globální zdravotní krize, která v něm upevnila přesvědčení, že čas je příliš drahý na to, aby ho trávil s lidmi s odlišným hodnotovým žebříčkem.
„Dostal jsem se v životě do bodu, zejména po tom šílenství během covidu, kdy chci obchodovat a mluvit jen s těmi, se kterými jsem v souladu,“ svěřil se v rozhovoru Dana White. Podle jeho slov není důležité vyhovět všem, nýbrž zachovat si autenticitu. Tato přímočarost provází celou jeho kariéru od prodeje společnosti za čtyři miliardy dolarů až po současné vedení pod hlavičkou TKO Group Holdings.
Klec na trávníku Bílého domu
Plánovaná akce UFC Freedom 250 posouvá propojení sportu a politiky na zcela novou úroveň. Turnaj se má uskutečnit 14. června přímo na jižním trávníku Bílého domu a očekává se, že přilehlá Elipsa pojme až 85 000 diváků. Přestože kritici mluví o politické agitce, hlavní tvář organizace Dana White takovou interpretaci odmítá. Sportovní klání vnímá jako oslavu svobody, nikoliv jako nástroj k ovlivňování volebních preferencí. Zatímco dříve lidé svou volbu tajili, dnešní doba podle něj připomíná náboženské rozbroje minulého století.
„Když se zamyslíte nad tím, jak fungovalo náboženství v osmdesátých a devadesátých letech, přesně tak dnes vypadá politika. Každý se hádá kvůli naprostým nesmyslům,“ poznamenal trefně Dana White. Přestože by preferoval návrat k většímu soukromí v otázce volebních preferencí, nehodlá nikomu diktovat, zda má mlčet, či mluvit. Právo vyjádřit svůj názor považuje za výsostné rozhodnutí každého sportovce, týmu nebo celé ligy.
Liberál selského rozumu
Škatulkování do levicových či pravicových přihrádek v případě tohoto muže nefunguje. Sám sebe vnímá jako člověka, který se rozhoduje na základě pragmatismu a aktuální situace. Odmítá nálepku ryzího konzervativce a raději se definuje skrze historický kontext. Jenže v dnešním polarizovaném světě je taková rozmanitost názorů často vnímána jako kontroverze.
„Považoval bych se mnohem spíše za liberála, vnímal bych se jako demokrat z osmdesátých nebo devadesátých let. Jsem ale hlavně člověk řídící se selským rozumem,“ vysvětlil své vnitřní nastavení Dana White. V některých ohledech se stále cítí být liberálně smýšlejícím, v jiných naopak velmi konzervativním. Právě tato názorová neukotvenost mu umožňuje navigovat UFC mezi útesy veřejného mínění, zatímco se připravuje na jeden z nejodvážnějších turnajů v historii bojových sportů.