Slovo legenda je v dnešní době silně nadužíváno, ale k devětatřicetiletému Američanovi se perfektně hodí. Cowboy vždy zastával heslo, kdykoliv a s kýmkoliv. I když ho tato láska k boji stála lepší bilanci, fanoušci jej díky tomu milovali.
Na úvod je třeba uznat jeden neoddiskutovatelný fakt. Donald Cerrone nikdy nezískal titul UFC. To je ovšem jediná drobná kaňka na jinak naprosto impozantní kariéře. Místo opasku je ale Cowboy držitelem několika rekordů a v mnoha sledovaných statistikách jej najdete v top pětce.
Cerrone zasvětil svůj život pouze dvěma organizacím. Po začátcích ve WEC, kde na něj stačili pouze Benson Henderson a Jamie Warner, se na dlouhých jedenáct let upsal UFC. Zde stihl absolvovat osmatřicet zápasů, což je třetí nejvyšší počin ze všech borců, kteří kdy organizací prošli. Historicky druhý je v počtu vítězství, kterých nasbíral třiadvacet. Rekordních je i dvacet rozdaných knockdownů a také osmnáct pozápasových bonusů!
Největší stopu zanechal Cowboy bezpochyby v lehké váze, kde získal skalpy šampionů Bensona Hendersona, Eddieho Alvareze nebo Charlese Oliveiry. Kromě těchto výher sdílel klec s největšími knockoutéry, jako jsou Justin Gaethje, Conor McGregor, Robbie Lawler nebo Jorge Masvidal. V posledních letech plnil spíše pozici gatekeepera a na jeho těle bylo znát opotřebení z extrémně náročné dekády, kterou si v UFC naordinoval.
„Cowboy Cerrone je jednou z nejlepších lehkých vah v historii UFC. Bojoval s kompletní špičkou, a za více než deset let vytvořil v kleci hromadu rekordů. Byl to také naprostý divoch, který bojoval s kýmkoliv a kdykoliv. Je skutečnou legendou a bude mi ctí jej uvést do síně slávy UFC v rámci International Fight Week,“ prohlásil šéf organizace Dana White při posledním turnaji UFC Fight Night, který proběhl v San Antoniu.
V hledišti sedící Cowboy, který na akci dorazil se svojí rodinou, byl očividně překvapený a dojatý. Letos v létě se stejné pocty dočkají i bývalí šampioni Anderson Silva a Jose Aldo. Dalším vyznamenaným bude jeden z průkopníků tohoto sportu Jens Pulver.