Shavkat Rakhmonov je aktuálně jedním z nejnadějnějších a také nejsilnějších zápasníků velterové váhy UFC. Během víkendu na turnaji UFC 310 obhájil svou neporazitelnost (19-0) v technickém souboji proti Ianu Machadovi Garrymu. Navzdory vítězství však sklidil kritiku od Colbyho Covingtona, který jeho zápas označil za „nudný“.
„Upřímně jsem se u toho zápasu nudil. Ten člověk mě ničím nezaujal. Byť vyhrál, tak nepředvedl nic, čím by mě ohromil nebo čím by si zasloužil titulovou šanci, o které mluví,“ vyjádřil se Covington v interview pro ESPN.
Rakhmonov přitom tvrdí, že mu organizace pro turnaj UFC 310 nabízela tři různé soupeře, včetně Colbyho Covingtona a Kamaru Usmana. Zatímco Usman výzvu přijal, Covington údajně odmítl... Takové nařečení ovšem Colby odmítá.
„Skutečnost je taková, že mi UFC žádný zápas nenabídlo. Patrně sami vědí, že Rakhmonov není žádným velkým bojovníkem, tak ani neztráceli čas, aby mě o něm informovali. Já se bavil s Danou Whitem i Hunterem Campbellem, nikdo se o nějakém Rakhmonovi ani nezmínil,“ dementoval Cobly ony informace.
Covingtonovo ostré hodnocení
Covington také zpochybnil kvalitu soupeřů, které Rakhmonov během své kariéry porazil. Mezi jeho oběťmi figurují jména jako Neil Magny, Geoff Neal nebo Stephen Thompson, ale podle Colbyho žádný z nich nepatří mezi „skutečně“ hrozby velterové divize.
„Shavkatův rekord je sice pěkný, ale bohužel také uměle vybudovaný. Neporazil nikoho, kdo by za to stál. Nemá na kontě skalp ani jednoho velkého jména,“ prohlásil.
I když je Covingtonova vlastní bilance 2-3 v posledních pěti zápasech, všechny jeho prohry byly proti šampionům - Kamaru Usmanovi a Leonu Edwardsovi. V tomto kontextu zdůrazňuje, že jeho soupeři byli na jiné úrovni.
„Podívejte se, komu jsem čelil já a komu čelil on. Já vždy bojoval s těmi nejlepšími na světě. On by mezi nimi nevydržel ani jedno kolo,“ neodpustil si Colby další rýpnutí.
Buckley jako přestupní stanice?
Před Covingtonem nyní stojí Joaquin Buckley, s nímž se utká už příští víkend na turnaji v Tampě. Ačkoli Buckley má na kontě solidní sérii vítězství, Covington jeho hodnotu zlehčuje.
„Výhra nad Buckleym mi nic nepřenese. Je to jen další zastávka na mé cestě. Rakhmonov sám sebe vyhajpoval do takové míry, že by jeho skalp pro mě byl hodnotnější. Bohužel mi ten souboj ale nikdo nenabídl,“ uzavřel Covington.
Zdroj: ESPN