Chvíli to sice trvalo, ale nakonec jsme se přeci jenom dočkali i názoru z druhé strany barikády. Zatímco Khabib od svého vítězství na UFC 229 podstoupil již několik rozhovorů, irský zápasník se mediím spíše vyhýbal. Nyní však sám na svém instagramu učinil dlouhé a podrobné prohlášení.
Notorious se vrátil do klece bez jednoho měsíce po dlouhých dvou letech, a tak pro většinu lidí bylo otázkou, jak se mu bude dařit tváří v tvář doposud neporaženému šampionovi. V rámci hodnocení se pak většina lidí shodla, že jeho výkon byl daleko za očekáváním, což si sám rodák z Dublinu nejprve nechtěl připustit, ovšem později vzdal hold tomu, kdo si jej právem zasloužil. „Prohrál jsem čestně a poctivě,“ přiznal dva týdny po duelu ve svém prohlášení, „vrátím se zpátky sebevědomý a připravený,“ doplnil.
Pak nastal čas i jeho pohledu na věc, při němž se snažil zaměřit jak na své vlastní nedostatky, které plynuly zejména z podcenění soupeře, tak i na světlé okamžiky. Mezi ty například patřilo třetí kolo, v němž nad ruským orlem vyhrál na body, díky čemuž se stal vůbec první osobou, jíž se něco takového podařilo. Khabib byl totiž do té doby naprosto stoprocentní, což se kromě jeho zápasového rekordu, jenž nyní čítá už 27 vítězství bez jediné porážky, týkalo i každého kola, do něhož nastoupil.
První kolo
„Věřím tomu, že z toho sportovního hlediska jsem to kolo prohrál. Žádné významné údery v něm sice nepadly, ale soupeř si získal dominantní pozici, jakmile mě přitiskl proti pletivu.“
„Z toho bojového hlediska bych ale řekl, že jsem první kolo vyhrál já. Rozdal jsem víc ran… brzká levá na bradu, koleno do hlavy, údery lokty pokaždé, když se mě snažil na zemi svázat… prakticky mi celé kolo jen držel nohy, čímž se dostal do té ‚dominantní‘ pozice, která rozhodovala.“
Druhé kolo
„Na začátku přede mnou utíkal, ale pak byl požehnán pravým hákem, který náhle změnil průběh druhého dějství. Snažil jsem se z toho rychle vzpamatovat, vstal jsem a pokoušel se ihned zapojit, ale on využil svého postavení a povalil mě na zem. Nenamítám, byl to chytrý tah, jemuž předcházela dobrá rána.“
„Kdybych byl v pozoru a během přípravy nepodcenil jeho boj ve stoje, tak bych tu ránu nikdy nedostal a dneska bychom se bavili o zcela jiném zápase. Opravdu jsem netušil, čeho bude tváří v tvář schopný, proto jsem se na trénincích soustředil hlavně na boj na zemi. Tuto chybu bych znova neudělal.“
„Lekce: Neposlouchat ostatní, co vám říkají. Všichni jsme strůjci svého osudu a já bych měl naslouchat obzvláště svému vlastnímu instinktu. Soustředil jsme se až moc na obranu, což byla chyba.“
Třetí kolo
„Poté, co jsem zažil vůbec nejhorší kolo ve své bojové kariéře, se mi podařilo dostat se zpět do zápasu a vyhrát třetí část jeho dějství. Opět jsem dělal to, co jsem měl dělat už dříve. Byl jsem neustále v pohybu, tlačil ho dozadu, byl jsem aktivní ve výměnách.“
Čtvrté kolo
„Nezotavil jsem se tak, jak jsem si představoval. I když se mi na začátku podařilo jeho směrem vyslat několik úderů, nakonec jsem stejně skončil na zemi. Tentokrát však ve špatné pozici, z níž jsem se snažil dostat, abych se mohl přitisknout zády k pletivu, jenže to se mi nepodařilo.“
„A tady musím přiznat, že jsem udělal zásadní chybu. V rámci nepozornosti dostat se zpět do bezpečnější pozice jsem mu odhalil záda, čehož on využil. Takže jsem byl poctivě a čestně poražen.“
„Co více mohu dodat? Byl to skvělý zápas a bylo mi ctí se ho účastnit. Vrátím se zpátky v plné síle. Pokud se nebude jednat o odvetu, nevadí, budu čelit tomu, kdo je tam další v pořadí,“ uzavírá.
Tato Conorova analýza vyvolala možná až nečekaný rozruch nejen v řadách fanoušků, ale také mezi dalšími účastníky MMA nebo televizními komentátory, kteří výpověď irského bojovníka uvedli do svého programu.
Paulie Malignaggi například řekl: „Nikdy v životě jsem neviděl dospělého chlapa takhle fňukat a ze zápasu se pokoušet vytěžit to, co tam nebylo. Uprostřed souboje Conor Khabibovi říká, že to je jen business, tak mi prosím tolik nenamlať, a pak vydá takovéto prohlášení? Jak směšné…“
Jeho výpověď podpořil i Luke Rockhold: „Na odvetu bych v tvé situaci rovnou zapomněl. Ty jsou totiž udělovány jenom v případě, kdy je duel vyrovnaný. Nejsem si jistý, jestli jsi se účastnil toho, co jsem já měl možnost vidět, ale tohle určitě nebyla vyrovnaná bitva.“
Eamonn Sweeney poté pokračoval: „Conor není žádný elitní sportovec, aby s Khabibem vydržel déle než tři kola. Vrátil se zpátky do klece, kde byl ponížen, čímž si připsal třetí porážku z posledních pěti duelů, které podstoupil. Jakékoliv řeči ohledně vyrovnaného zápasu nedávají žádný smysl.“
Ticho nezůstali ani fanoušci: „Je to velice zajímavý pohled na věc, ale zapomněl jsi dodat, že jsi se dopustil více než patnácti přestupků (faulů) a stejně ti ani jeden z nich nepomohl.“
„Upřímně řečeno mi to zní jen jako snůška omluv, jak zakrýt to, že tvůj výkon byl tak otřesný. Všechno to korunovala ta část, že ‚jeho ruka byla požehnána tím mocným úderem, bez kterého bys určitě vyhrál.“
A jaká byla reakce jeho přemožitele, jemuž tento příspěvek rovněž neunikl? „Je to přeci jenom business!"