Zápas, o kterém se mluvilo roky, je konečně tady. Covington jde proti Chimaevovi o titul

Roky se o jejich souboji mluvilo v UFC. Vyzývali se, uráželi se a jejich jména byla opakovaně spojována s jedním z nejzajímavějších zápasů velterové váhy. Colby Covington a Khamzat Chimaev se teď skutečně postaví proti sobě. Jen ne v oktagonu. 14. listopadu se v Abú Zabí utkají o titul organizace Real American Freestyle.

Hlavní zápas RAF Abu Dhabi proběhne v Etihad Areně a ve hře bude Covingtonův titul Cruiserweight Crossover Championship.

Údery ale tentokrát čekat nemáme.

Půjde o čistý wrestling.

Covington vs. Chimaev je oficiální

Organizace Real American Freestyle potvrdila dlouho očekávané spojení dvou elitních wrestlerů ze světa MMA.

Covington bude 14. listopadu v Abú Zabí obhajovat svůj mistrovský pás proti Chimaevovi, který se během několika měsíců stal jednou z největších hvězd nové wrestlingové soutěže.

Pro RAF půjde zároveň o první velkou akci v Abú Zabí.

Turnaj se uskuteční v Etihad Areně na Yas Island a je součástí nové dlouhodobé spolupráce organizace s Department of Culture and Tourism Abu Dhabi a tamní wrestlingovou federací.

Na kartě mají být také Arman Tsarukyan, Henry Cejudo, Jordan Burroughs nebo Kyle Snyder.

Šest let stará rivalita konečně dostane zápas

Na celém oznámení je nejzajímavější historie mezi oběma muži.

Top-Fight.cz psal o možném souboji Covingtona s Chimaevem už v roce 2020.

Covington tehdy mladého Chimaeva označoval za přehypovaného bojovníka a tvrdil, že pokud porazí několik kvalitních soupeřů, rád jeho rostoucí slávu ukončí.

O rok později byla rétorika ještě ostřejší.

Covington tehdy prohlásil, že pokud UFC chce Chimaevovi zařídit pobyt v nemocnici, může mu ho předhodit.

V dalších letech se zápas opakovaně objevoval mezi nejžádanějšími možnostmi velterové divize.

Nikdy k němu ale v UFC nedošlo.

Teď se jejich cesty po letech spojí úplně jinde.

Covington získal pás přes Tsarukyana

Colby Covington má za sebou v RAF velmi úspěšné období.

V červenci nastoupil proti Armanu Tsarukyanovi v zápase o inaugurační crossover titul.

Tsarukyan patří mezi nejlepší grapplery lehké váhy MMA a v RAF do té doby rovněž neprohrál.

Covington ale dokázal využít své dlouholeté wrestlingové zkušenosti.

Po třech kolech zvítězil 5:3 a stal se prvním držitelem pásu.

Už tehdy po zápase mezi možnými vyzyvateli okamžitě zmínil také Chimaeva.

Belala Muhammada pak přejel 10:0

První obhajoba ukázala ještě větší rozdíl.

Covington se 18. září postavil bývalému rivalovi z UFC Belalu Muhammadovi.

O vyrovnaný zápas se ale nejednalo.

Covington se rychle ujal vedení, sbíral body za strhy a kontrolu a ve druhé části zápas ukončil technickou převahou.

Konečný výsledek byl 10:0.

Po vítězství znovu vyjmenovával možné soupeře.

A Chimaevovo jméno zaznělo znovu.

Chimaev mezitím válcuje RAF také

Jenže ani Chimaev do Abú Zabí nepřijede bez zkušeností s novými pravidly.

V RAF zatím nastoupil třikrát a všechny tři zápasy vyhrál.

Mezi jeho soupeři byli Dillon Danis a Tyron Woodley.

Naposledy navíc dostal velmi známého protivníka z vlastní MMA minulosti - Gilberta Burnse.

Jejich první vzájemný střet v UFC patřil mezi nejtěžší bitvy Chimaevovy kariéry.

Na wrestlingové žíněnce ale tentokrát podobné drama nepřišlo.

Chimaev porazil Burnse technickou převahou 15:4.

Jeho RAF bilance se tak posunula na 3-0.

Ještě před Covingtonem má Chimaeva čekat Lawler

Program Chimaeva je přitom mimořádně nabitý.

Ještě před listopadovým titulovým zápasem má 23. října na RAF 14 v Las Vegas nastoupit proti další legendě UFC, Robbiemu Lawlerovi.

Pro Chimaeva tak půjde o poslední soutěžní test před cestou do Abú Zabí.

Pokud se karta nezmění, bude mít mezi oběma zápasy jen několik týdnů.

Co vlastně je Real American Freestyle?

RAF je profesionální wrestlingová organizace, která odstartovala v roce 2025 a velmi rychle začala stavět velké karty na kombinaci elitních wrestlerů a známých jmen z MMA.

Nejde o WWE ani předem připravenou show.

Zápasy jsou skutečnou sportovní soutěží založenou na freestyle wrestlingu.

Právě takzvané crossover divize mají přitáhnout fanoušky MMA.

Organizace proto pravidelně staví proti sobě známé bojovníky UFC a dalších velkých lig.

Covington proti Chimaevovi je zatím pravděpodobně nejvýraznější příklad této strategie.

Proč je tenhle zápas tak zajímavý?

Oba muži si vybudovali velkou část své MMA kariéry právě na wrestlingu.

Covington má silné americké univerzitní základy, obrovskou kondici a dlouhá léta dokázal soupeře ničit neustálým tlakem a opakovanými nástupy do strhů.

Chimaev naopak kombinuje klasický wrestling s obrovskou fyzickou silou a explozivitou.

Právě otázka, kdo by byl lepší čistě na zemi bez úderů a dalších částí MMA, se mezi fanoušky diskutovala prakticky od okamžiku Chimaevova nástupu do UFC.

Teď dostaneme odpověď.

V UFC se míjeli, RAF toho využilo

V době, kdy byl Chimaev novou senzací UFC, patřil Covington mezi absolutní špičku velterové váhy.

Sportovně i marketingově proto jejich vzájemný duel dával obrovský smysl.

Několikrát se o něm veřejně mluvilo, ale okolnosti jejich kariér se nikdy nepotkaly ve správný okamžik.

Jeden mířil k titulu, druhý řešil jiné soupeře, následně se měnily váhové kategorie i jejich pozice v organizaci.

RAF teď vzala jeden z nedokončených příběhů UFC a přenesla ho na vlastní žíněnku.

Pohled Top-Fight: Bez úderů možná dostaneme čistší odpověď

Fanoušci samozřejmě mohli doufat, že se Covington a Chimaev jednou potkají podle pravidel MMA.

To už ale není jediný důvod, proč jejich střet dává smysl.

Právě wrestling byl vždy hlavní otázkou tohoto potenciálního zápasu.

Dokáže Covington svým tempem a technikou neutralizovat Chimaevovu brutální sílu? Nebo Borz předvede stejnou dominanci, jakou zatím ukazoval proti většině soupeřů?

Bez úderů, kopů a submisí dostaneme možná paradoxně mnohem čistší odpověď na to, kdo z nich je skutečně lepší wrestler.

A po více než šesti letech vzájemného provokování už je vlastně skoro jedno, že k tomu nedojde v UFC.

Covington vs. Chimaev se konečně uskuteční.

Zdroj: Real American Freestyle, MMA Fighting, Visit Abu Dhabi