Michael Chandler strávil dva roky čekáním na zápas s Conorem McGregorem, ale nakonec se snového souboje nedočkal. Přesto neztrácí odhodlání a plánuje návrat mezi elitu lehké váhy. Na své cestě za splněním cílů si na tento víkend naplánoval odvetu s Charlesem Oliveirou.
Čekání na McGregora, které nevyšlo
Michael Chandler trpělivě vyčkával na příležitost utkat se s Conorem McGregorem, avšak zranění irského zápasníka tento očekávaný duel zhatilo. Po více než dvou letech čekání a nečinnosti se rozhodl, že je čas znovu vyrazit do boje. „Bylo to frustrující období, ale nemohu ztrácet čas nadějemi, které se neplní,“ přiznal bývalý šampion lehké váhy Bellatoru.
Návrat do oktagonu: Odveta proti Oliveirovi
První výzvou pro Chandlera bude odveta s Charlesem Oliveirou. Jejich první střet se odehrál před třemi lety, kdy Oliveira zvítězil na technické KO ve druhém kole a získal titul šampiona lehké váhy UFC. Chandler je nyní odhodlaný tuto prohru napravit a ukázat, že má na to stát se opět vyzyvatelem.
„Tentokrát bude vše jinak. Jsem připravený na všechno, co mi Charles hodí do cesty,“ prohlásil Chandler před zápasem.
Prohry a cenné zkušenosti
Chandlerova kariéra byla plná velkých soubojů i těžkých porážek. Po prvním zápasu s Oliveirou se pustil do bitvy s Justinem Gaethjem. Tento duel, ačkoliv skončil jeho porážkou na body, byl oceněn jako Zápas roku. V roce 2022 se Chandlerovi podařilo knokautovat Tonyho Fergusona, ale později v listopadu podlehl Dustinu Poirierovi, když byl donucen odklepat škrcení ve třetím kole.
„Porážky mě naučily víc než vítězství. Každý pád byl lekcí,“ komentoval Chandler svůj vývoj.
Plány na velký návrat
Chandler má jasně definované cíle. „Chci vytvořit nezapomenutelnou sérii zápasů, jakou MMA ještě nevidělo,“ prohlásil. Jeho plán zahrnuje vítězství nad Oliveirou, sledování souboje Islama Makhacheva s Armanem Tsarukyanem a možnost střetnutí s McGregorem, pokud se vrátí. Dále chce vyzvat Makhacheva a na konci roku se utkat s Maxem Hollowayem, který by měl přejít mezi lehké váhy.
„Bude to rok, na který nezapomeneme. Věřím ve svou vizi a udělám vše, abych ji naplnil,“ uzavřel Chandler své předsevzetí.
Zdroj: ESPN