„To prostě není on," diví se zkušený rozhodčí John McCarthy chování Alexe Pereiry po porážce v Bílém domě. Brazilec odmítl uznat prohru, obul se do sudího a rozjel lavinu výtek. Muž proslulý stoickým klidem teď podle mnohých bourá vlastní odkaz.
Historická meta zůstala v nedohlednu
Sotva před měsícem měl potetovaný Brazilec Alex Pereira na dosah něco, co se dosud nikomu nepodařilo. Na výjimečném eventu UFC v zahradách Bílého domu bojoval o třetí mistrovský pás organizace a s ním o pozici prvního zápasníka, který dobyl tři odlišné váhové kategorie. Do plánů mu ale vpadl obrovitý Francouz Ciryl Gane. Ve druhém kole srazil soupeře na podlahu a rozhodčí Herb Dean duel zastavil technickým knockoutem.
Pereira ležel na zemi, bolestivě dobitý. Prohru ovšem nepřijal a spustil tím dění, které dnes rezonuje napříč celým odvětvím.
Terčem se stal muž s píšťalkou
Ostří kritiky zamířilo hlavně na Deana. Ten měl podle Brazilce potrestat zakázané rány do zátylku, jichž Gane rozdal hned několik. „Byl to šťastný úder a on toho využil. Byla to pro něj životní šance. Ten chlap má v tomhle bohatou historii. Nečisté rány, údery do zátylku," zdůrazňoval Pereira ve svém videu na YouTube častou Ganeovu náklonnost k faulům. Během následujících dní zašel ještě dál a amerického sudího veřejně označil za zbabělce, přičemž na sociálních sítích donekonečna rozebíral jeho domnělé přešlapy.
Někteří příznivci se za něj postavili. V druhém táboře ale sílil dojem, že se hvězda pouze vymlouvá a sama sobě škodí.
Pověst, která dostává trhliny
Na stranu kritiků se přidal velice zkušený rozhodčí John McCarthy, jenž si Brazilce podal v pořadu Weighing In. Dostal přímý dotaz, zda Pereirova reakce podkopává jeho odkaz, a s odpovědí neváhal. „Věřím, že ano. Nevadí mi, když si postěžuje a řekne: ‚Hele, mám pocit, že na mě byl faul.' To je v pořádku. Ale sedět tam a vykládat tolik věcí, to prostě není on. Nic takového jsme u něj dřív neviděli, a škodí mu to," konstatoval McCarthy. Připomněl tak, že Pereira dlouho sbíral obdiv za chladnou vyrovnanost, s níž snášel triumfy stejně jako porážky. Teď se ale evidentně proměnil.
Do dění vstoupil rovněž rival z těžké váhy Josh Hokit. „Tenhle ufňukanec ztratil veškerou auru," nebral si servítky neporažený Američan a na síti X si rovnou řekl o zápas. „Dejte mi v září Ciryla. Až ho zdolám, v listopadu nebo prosinci dám Alexovi šanci získat zpět hrdost," prohodil. Kolik té hrdosti Brazilci po uplynulých týdnech ještě zůstalo, je ovšem čím dál těžší odhadnout.