André René Roussimoff byl jednou z nejvýraznějších postav wrestlingu minulého století.
„Obr André“, jak se mu mezi širokou veřejností přezdívalo, vyrostl do výšky 224 centimetrů a vážil více než 250 kilogramů. Těchto neuvěřitelných proporcí dosáhl, protože trpěl vzácnou poruchou hypofýzy zvanou akromegalie, která způsobovala nadměrnou produkci růstového hormonu. Už v dětství bylo jasné, že André nebude jako ostatní děti. V pouhých 12 letech měřil 190 centimetrů a jeho růst pokračoval neúnavně dál. V dospělosti překonal dva metry, což mu přinášelo problémy v běžném životě.
Vstup do světa showbyznysu
Co se mohlo zdát jako nevýhoda, to se nakonec proměnilo v Andrého „štěstí“. Jeho netypický vzrůst mu otevřel dveře jak do světa profesionálního wrestlingu, tak později i showbyznysu.
Světová wrestlingová federace WWE si rychle uvědomila potenciál, který v sobě tento obr skrývá, a udělala z něj jednu z hlavních atrakcí zápasů po celém světě. Roussimoffova nepřemožitelnost a impozantní postava z něj udělaly legendu. Po více než dvanácti letech neprohrál jediný zápas, což bylo v té době naprosto nevídané. Tento úspěch mu nakonec vynesl místo v Síni slávy WWE.
Vášeň pro překonávání rekordů
Kromě toho, že byl hvězdou v ringu, byl také znám svými neuvěřitelnými schopnostmi mimo něj. Jedním z nejznámějších příběhů je, že dokázal během šesti hodin vypít 120 piv. Jeho vášeň pro překonávání rekordů v konzumaci alkoholu byla známá, a přestože to na něj mělo negativní vliv, jeho tělo zvládalo neuvěřitelné věci.
S postupem času si však jeho gigantická postava vybírala svou daň na zdraví. André trpěl častými bolestmi zad, kolen a dalších částí těla, které musely podstoupit mnoho operací. I navzdory mnoha zdravotním komplikacím ovšem pokračoval v zápasení, až dokud v roce 1987 neprohrál s Hulkem Hoganem.
Přesun na filmové plátno
André se však prosadil i mimo wrestling. Hrál v několika filmech a seriálech, přičemž za nejvýznamnější roli by se dala označit postava Dagotha ve filmu Ničitel Conan. I když jeho filmová kariéra nebyla tak rozsáhlá jako ta zápasnická, přesto mu přinesla další úspěchy a zviditelnila ho i mimo svět wrestlingu.
V posledních letech života se André stáhl do ústraní na svou farmu v Severní Kalifornii, kde našel klid od neustálého zájmu médií a fyzické námahy spojené s jeho profesí. Jeho zdravotní stav se však postupně zhoršoval a v roce 1993, krátce po smrti svého otce, zemřel ve věku 46 let na infarkt v hotelu v Paříži.
André René Roussimoff zůstává v paměti jako legenda wrestlingu, kterou svět nikdy nezapomene.
